〔記者林東良南市報導〕台南市「臨水夫人媽廟」位於國家一級古蹟延平郡王祠旁建業街上，主祀「臨水夫人媽」陳靖姑，並加奉「二媽」林紗娘、「三媽」李三娘，另常祀花公、花婆及三十六婆祖，建廟至今有二百七十三年，平日來自全國各地信眾祈求「求子、安胎、保產、護幼」不斷，香火絡繹不絕，是婦女、兒童信眾心中神威顯赫的「守護神」。

  台南市「臨水夫人媽廟」始建於清乾隆年間（一七三六年），中國福州人渡海來台時，在台灣府（即現台南市）東安坊山仔尾小岳凌上建立一座小廟宇，廟以「臨水夫人媽」陳靖姑（三奶夫人大媽）為主神，稱為「臨水夫人廟」。清咸豐二年（一八五二年）再由地方仕紳修建加奉「三奶夫人」中「二媽」林紗娘，「三媽」李三娘，迄今已有二百七十三年歷史，是府城知名宮廟。

  清光緒十二年曾重修廟宇，民國二十四年由地方有志人士發起重建；台灣光復後於民國三十七年、五十一年各整修一次、並改稱為「臨水夫人媽廟」，其後因為年久失修，加以風吹日曬建物腐朽影響觀瞻至鉅，即報請重建，於民國七十二年農歷正月十四日奠基動土整建，並於民國七十八年元月二十四日登龕晉座，完成重建工程。

  「臨水夫人媽」陳靖姑，據傳係觀世音善薩化身；相傳福建省泉州府東門外廿五里之洛陽江，水深湍急，船渡因難，並時有妖怪出沒，吞食往來商旅。當時泉州刺史王延彬，愛民如子，心有不忍乃斥資造橋，但均被水流沖毀，無法完成，然其善心感動觀世音菩薩，觀世音菩薩推算係北極玄天上帝成道時，所剖腸肚遺棄於江中，不意受天地精華變成龜蛇二怪而殘害百姓，因此親臨洛陽江收復二怪。

  觀世音菩薩為襄助地方建橋大業，旋施法術、化竹葉為彩船，柳枝為漿櫓，土地神化舵工撐船，觀世音菩薩化為美女坐於船中，並對外稱如有人能將金銀投中其身者，願結夫婦，否則金銀悉數助造橋之資。

  當時有一位名叫王成的菜販，生性剛直，傾其所有財產屢試屢敗，後雖得神仙呂純陽之助而擲中，然觀世音菩薩以神俗無法結緣，彩船美人同時翻覆江中；王成眼見人財兩空，乃投江自盡，一絲遊魂由觀世音菩薩助其轉生古田劉家，而觀世音菩薩亦點佛血，降生福州下渡陳氏家中為女，即為「陳靖姑」，以了結這起凡間因果。

  陳靖姑生於唐哀帝天佑二年（九０五年）正月十五日，父陳昌、母葛氏，十八歲嫁劉杞為婦；陳靖姑臨盆之時，景雲覆室，紫氣盈庭，鄰里稱奇，均引為吉祥之兆，陳靖姑幼年時即異常神敏，並有通幻之能，悟解玄機，常年隨母持齋誦經禮佛，七歲熟讀易經，十三歲得閭山大法院許真君錄為名下，傳授各門道法，學成下山行道，並派閭山法將王楊二太保為護法，行前其師囑託陳靖姑在二十四歲時勿行法事。

  五代後唐天成三年（九二八年）臨水鄉一帶，適逢大旱，顆粒無收，民不聊生，此時陳靖姑正值二十四歲，又身懷六甲，她為憫百姓深受飢饉之苦，遂不顧安危，竟脫胎家中，赴江邊行法祈雨，上天感其至誠降下大雨，旱象頓消，萬物得以生機，但陳靖姑脫胎家中之胎兒，竟被長坑鬼吞食，陳靖姑悲痛欲絕，奮起追殺鬼怪至臨水舊洞，將鬼怪永鎮於洞中，而她也因產後淋雨耗力，寒侵五臟六腑於八月十五日在洞口成道正果，並留有誓願要替天下之人救產保胎；自此之後，臨水鄉人因而祀之，尊稱「臨水夫人」。

  沿海一帶婦女兒童遇到災難，便向臨水夫人祈拜，亦都得到靈驗救助，閩省同胞為感念臨水夫人恩澤，除在各地建廟頂禮膜拜外，並在古田縣小東大橋頭橫洋村對面山腰，約距縣城三十里成道之處，建造「臨水宮」（臨水夫人媽祖廟），宮舍連綿數十棟，儼如小鎮一般，宮前溪水潺潺，山巒峰翠，風景清幽，香客蜂湧，為閩省一大名勝。

  目前民間道教多將臨水夫人奉為護國佑民，救產佑童的法主和女神，尤其台灣各地所供奉的「三奶夫人」，以臨水夫人為主神的「三奶派」，已成道教淨明道中的一個教派，又稱「淨明閭山三奶派」。

  臨水夫人神威顯赫，相傳後唐皇后難產，危在旦夕，陳靖姑知道後便化身來到後宮，幫助皇后生下了太子，皇帝知道後龍心大悅，敕封陳靖姑為「都天鎮國顯應崇福順意大奶夫人」，後世視為安產之神；宋朝淳佑年間，御賜為「慈濟夫人」；清咸豐年間晉封為「順天聖母」，並賜額「順懿」二字傳旨福建；據傳陳靖姑是十八歲結婚，二十四歲成道，所以古田、福州一帶的民間還流傳有女子十八、二十四歲不能結婚的風俗。

　相傳臨水夫人媽自得法於閭山下行道後，鑒於芸芸眾生，日受邪魔鬼怪侵害，雖本悲天憫人之心但分身乏術，適各名門閨秀，慕名投拜者日多，為宣揚正教，乃結摯友：虎婆江元君，林紗娘夫人、李三娘夫人、竹林歐夫人，南宮鄒夫人、高、馬、曾、許、阮等諸夫人，並結為金蘭，即今俗稱「十宮姊妹」，協助濟世萬民。

  臨水夫人相傳神蹟很多，其中以「恩收丹霞皈依正果」最受樂道；相傳福州豹頭山宿猴洞內有一紅毛猴精，潛修千年性惰浪蕩，不時變化人形擾亂男女商旅，臨水夫人循當地居民要求，行罡步斗、遣調護法神將圍困，惟因念上天有好生之德，紅毛猴能變化人形修練不易，但尚無危害人命之處，即曉以大義始其大澈大悟皈依正果，並收歸座下，法名「丹霞大聖」。

  相傳三十六婆祖由來為，古田白蛇洞白蛇精，因欲報臨水夫人毀洞之仇，捉唐朝皇后於張坑洞，蛇精自變成皇后，在宮中殘吞三十六宮娥，並要求閩王王延彬取臨水夫人之心以療心頭宿疾。臨水夫人將計就計，入宮斬殺蛇精成三段，並將宮娥骨灰排列後，施以閭山正法，讓三十六宮娥復成人形與原形無異，閩王感念臨水夫人救皇后之功，特賜三十六宮娥為其徒，即今俗稱「三十六宮夫人」。

  「臨水夫人媽廟」有一幅對聯「臨幸授珠胎卅六婆心憐赤子、水鍾懷玉孕萬千母性喜金花」，充分顯示該廟「救產保胎」的聖命；府城每年「做十六歲」成人禮時，「臨水夫人媽廟」是最受信眾喜愛信賴的主要廟宇之一，平日來自全國各地眾多的善男信女，有的婚後求子，有的為懷孕祈求生產順利，有的祈求小朋友能健康平安長大，由於神感靈驗，信眾在心願達成後，都滿心歡喜地打造「金牌」專程返廟還願謝恩，從香客信眾人來人往中，更彰顯台南市「臨水夫人媽廟」的超人氣。