倒一杯皇家禮炮Royal Salute 21年的頂級蘇格蘭調和威士忌，輕啜著，除了甜美複雜的口感與悠長餘韻之外，你也正親炙歷史。1953年6月2日英女王伊莉莎白二世登基，皇家禮炮這款威士忌就是慶賀這件大事而誕生。

人類文化史上有太多經典因王室加持而發光發熱，威士忌如此，瓷器、手錶、保養品、美食、皮件、服飾、珠寶……等，舉凡高質感商品也如此。就連音樂家的悅耳作品，也往往如此。

十七世紀的歐洲，音樂是皇室宮廷的生活必需，從上教會、做禮拜、到餐會宴客、迎賓娛樂、甚至是皇室子女的休閒活動，音樂都沒有缺席。皇室宮廷因此供養了許多樂師，其中有些名字甚至成為音樂史上不可磨滅的標記。

像是，奧國皇室的莫札特、海頓；葡萄牙與西班牙皇室的史卡拉第；俄國皇室的葛令卡、柴可夫斯基；法國皇室的盧利、庫普蘭、阿瑪蒂；以及英國皇室的韓德爾、艾爾加等人。這些皇室力挺的音樂家，當然多少留下幾首皇室加持的經典。

以現今仍十分活躍的英國皇室為例，遠在1715年法王路易十四過世，也未使英法之間的衝突停歇，一直拖到了1748年史上號稱的「第二次英法殖民戰爭」結束，兩國才從戰火中得到了喘息。為了替皇室慶祝，隔年4月27日在倫敦的綠色公園舉辦了一場慶祝和平煙火會，慶祝會上便演出英國「皇室寵兒」韓德爾專程為此次活動所寫的《皇家煙火》組曲。

簡單來說《皇家煙火》就是施放慶祝煙火時的配樂，想想看那個當下，煙火轟隆聲、聊天聲、尖叫聲夾雜，沒有擴音技術的那個時候，音樂怎麼聽得清楚？據說韓德爾就為了適應戶外的演奏環境，以及擔心與會的貴賓聽不清楚，傷透腦筋且刻意將樂曲編制寫得龐大，首演時百管齊鳴，聲勢驚人。

其實，英國皇室是對音樂推廣相當有心也有看法的皇室，他們不只加持作曲家，也加持音樂院、音樂廳、樂團等等。像是位於倫敦的英國皇家音樂學院，當年1822年由貴族Lord Burghersh成立，到了1830年由英王喬治四世授與皇家特許狀（蘇格蘭Speyside區第一家合法酒廠執照，也是由這位國王頒發的）。

而皇家亞伯特音樂廳（Royal Albert Hall）則是英國倫敦西敏市區位於海德公園旁的明顯圓形建築，原本叫做中央藝術科學大廳，但被維多利亞女王改名為皇家亞伯特藝術科學大廳，獻給她的亡夫，1871年為音樂廳開幕後，世界頂尖藝術家都會在此演出，每年要舉辦超過350場演出，是個極為忙碌的世界一流演出場地。

另外像後來搬駐到皇家亞伯特音樂廳的英國皇家愛樂（Royal Philharmonic Orchestra），現任首席指揮及藝術總監是杜特華（Charles Dutoit)，該團於1946年由湯瑪士．畢勤爵士創辦（他一生創辦了五個英國交響樂團），直到20年後1966年英國女皇才替樂團冠上「皇家」的頭銜，不僅加持該團成為英國交響樂團的代表，更把樂團的地位推向國際。英國皇家愛樂不僅曾為梵蒂崗的約翰保祿二世教宗演奏，也曾在天安門替中國總理演奏，以及哈薩克獨立十週年慶，甚至受邀錄製2004年雅典奧運開場音樂。

英國皇家愛樂有皇室加持起步，到了現代仍需自己力爭上游，想些創新。1981年結合編曲家保羅．布魯克斯（Paul Brooks）整合了超過80首古典名曲與流行節奏推出「古典狂熱」（Hooked on Classics）系列演奏專輯，在全歐銷售超過900萬張，重燃新一波全球古典樂欣賞風。該團也大舉滲透到電影配樂圈，就連007系列電影也能多次聽到這樂團的管弦美聲。

或許對您來說英國皇家愛樂，名號不若柏林愛樂、維也納愛樂、阿姆斯特大會堂管弦、或是倫敦交響那樣響亮，但在皇室光環下也寫下了許多輝煌記錄，像他們就保有單一管弦樂團與唱片公司的最多張發行合約紀錄（非總發行張數），與Tring International公司簽了一紙一口氣發125張唱片的合約。

皇室加持不只代表著皇家高品味，更象徵你跟國王有著相同品味享受的移情作用，在這皇室影響力式微但皇室授權商品卻泛濫的年代，固然「皇室加持 ，餘韻經典」但也千萬別小看「你」自己的選擇。