馬友友上一張專輯「電影琴緣」（Yo-Yo Ma Plays Ennio Morricone）從九月至今仍在Billboard古典榜上，而2004年他的「巴西情迷」（Obrigado Brazil）也贏得自己第十五座葛萊美獎。

但這位在音樂路上不斷精進的大提琴家，已經迫不及待地再度與絲路合奏團（Silk Road Ensemble）合作推出「新．絲路傳奇」（Silk Road Journeys：Beyond the Horizon）。想理解「新．絲路傳奇」的藝術內涵，除了親自反覆聽這張唱片之外，我們還必須把鏡頭拉回1998年的「絲路計劃」，馬友友是計劃發起人也是藝術總監。

這個計劃的想法就是試圖沿著絲路旅行，在過程中感受不同文化間的複雜連結網絡與影響，還包括美學印象與生活內涵。

同時，來自亞美尼亞（Armenia）、亞塞拜然（Azerbaijan）、中國（China）、伊朗（Iran）、日本（Japan）、哈薩克（Kazakhstan）、韓國（Korea）、蒙古（Mongolia）、塔奇克（Tajikistan）、土耳其（Turkey）、烏茲別克（Uzbekistan）等國的作曲家，都被邀請來創作以喚起文化間的交流，而這些作品都收錄在「絲路之旅一：當遇見陌生人」（Silk Road Journeys: When Strangers Meet），並在2002年由Sony發行，且全球銷售超過25萬張。

馬友友認為「絲路一」是音樂家間一種彼此學著發生什麼事的鍛鍊，到了「新．絲路傳奇」音樂家則面對這些音樂傳統，發展出更深的音樂理解與互動。

時間，讓絲路音樂家開始進入他人的「音樂」裡，或許，剛開始只是實驗性地互相分享簡單旋律，之後的學習就越發複雜。表現上看來是音型、音階、節奏的語法交流，但看深入一點，則是音樂家們紛紛發現自己的不足，並理解音樂世界的浩瀚。

馬友友更清楚的點出：「當自己演出時傾聽對方的聲音，我們便開始注意到無限的關聯，在波斯音階與亞塞拜然音型之間的關聯，在中國旋律與哈薩克民謠之間的相似。我驚訝這些新發現竟如此自由且無界線，我們沉醉在彼此的音樂世界中。」

「新．絲路傳奇」也是是日本NHK電視台「新．絲綢之路」電視影集的配樂，如果收看日本小耳朵高畫質電視的人肯定不陌生。裡頭收錄十五首新作品，包括中國電影配樂家趙季平的作品，以及伊朗傳統樂器演奏家Kayhan Kalhor、印度塔布拉鼓演奏家Sandeep Das、亞塞拜然民謠歌手Alim Qasimov等人的跨刀，當然最重要的還是馬友友跟他的絲路合奏團。

去年他們一起回到美國檀格塢充電，那裡是馬友友學成的地方，也是每回他找尋新靈感會重回的「音樂故鄉」。同時他也與樂手們橫越全球，從紐約到新加坡、東京、伊朗、北京，就為了交換音樂的想法。這趟「音樂之旅」他跟音樂夥伴不再是「絲路一」裡的陌生人。

任何一位音樂系統略為發燒的朋友，肯定會被第一聲人聲感動到起雞皮疙瘩，沒錯「新．絲路傳奇」不僅音樂語彙新穎，錄音更呈現前所未有的發燒。大量的拉弦、撥弦類的民族樂器，音色飽滿一點都不刺耳，在過去一般人認為很難錄出發燒過癮音像的傳統民俗樂器，在本片中紛紛上了自然且亮眼的粧！所以本片不僅是各民族間音樂理念的融合，就連音響效果也十分融合

馬友友認為如果沒有持續創新，藝術家的思維將失去生命，「對我來說，這張專輯的音樂跨越時間與空間的邊界，啟發了表現上看來不同傳統的單一性。」的確，「新．絲路傳奇」音樂更圓熟、氛圍更為親暱，值得令你玩味再三。

但在融合世界音樂的同時，這位古典出身的大提琴天王，並未忘情古典樂，他最近才灌錄維瓦第大提琴作品的巴洛克專輯，這也是他首張維瓦第作品錄音，指揮是庫普曼（Ton Koopman）、樂團則為阿姆斯特丹巴洛克管絃樂團。


CD圖說：馬友友與絲路合奏團的「絲路二—地平線之上」（新力音樂）