通識成了香港的熱門話題之一。雖然通識於我，是個新名詞。經過化妝品店，留意到有個牌子叫H2O，想起那是水的化學分子表達式。就從水的一些知識說起。

生命離不開水，人體中有70%以上是水。缺乏水的滋潤，皮膚就會變得乾燥，所以需要H2O。沒有食物，人大約可以生存21天；但如果沒有水，人只能支持3天。

水的比重是1，也就是說1升水的重量恰好是1kg。一般情況下，0度結冰，100度沸騰。這些都是常識了。但常識之後，可想過為甚麼如此巧合? 其實物理學上，我們一開始就用最常見的水來量度物質的重量質量和溫度。我想通識不僅是知道一些知識，還應該知道知識背後的緣由。

常識之外還有變識。水不一定就0度結冰，100度沸騰。在天高地遠的青藏高原，海拔5000米的地方，水溫84℃就沸騰。所以做飯通常要用高壓鍋。因為高壓鍋內水溫超過100度，可以很快把飯菜煮得又熟又爛。另外，水的比重也不一定是1。有種叫重水的東西比黃金還珍貴，比一般水重10%，化學分子表達式是D2O，在熱核反應中有極重要的用途。

有些知識也頗有趣。水有軟硬之分。根據水中含有鈣或鎂離子的含量，可確定水的”硬度”。每升水含超過8毫克的鈣或鎂離子為硬水，否則為軟水。而蒸餾水則是純水，硬度為0。喜歡喝茶的人對水質會有些要求，據說用來沖茶的水，以軟水為佳。

水的美感是不用多說的。雖然機會不多，但雨後的七色彩虹總是令人欣然歡喜。那是陽光穿透雨後的水氣折射而成。水的折射率為1.33，光線射在水上，一部分會偏轉約37度角進入水中。不同顏色的光線折射率略有差異，因此分出不同的色彩。同時，另一部分光線則以對角反射，這是最古老的鏡子了。而光在若靜猶動的水面上的折射反射漫射，營造出變幻無窮的光影世界，是讓古往今來無數人迷戀的意像。

除了美之外，還有些東西很難說清楚。在超級市場裡看到過一種酒，叫”上善若水”。那名稱源自老子的『道德經』:”上善若水。水善利萬物而不爭，處眾人之所惡，故幾於道。”。我們每天都離不開水，可曾注意到水是天下至柔至剛之物，潤育天下於無聲，造化萬物於無形。當我們每日在競爭激烈的商業社會裡筋疲力盡時，可曾想起母親的眼神如秋水般溫柔。

另外，我想通識應該還有一層意思，那就是不識。生之有涯，而知識無限。知道自己所知的只不過是些皮毛，而且也不一定都正確。所以保有一顆好奇活潑的心，不斷的學習各種知識，但而又不為知識所累，謙卑而知足地生活。我想這大概就是通識--通達的認識。

想起提倡”通識”的緣由，不由得有些感慨。曾幾何時，香港以東方之珠享譽國際，東西文化在此匯集，金融經濟傲視全球。但，現在又何嘗不是呢? 依然是東西文化匯聚的焦點，依然是世界上最自由的營商環境，依然是群山碧野護擁下的優良港灣，依然是善良勤勞奮發的市民，為甚麼連年來要營造一個又一個幻像? 從數碼港，中醫港，到東方的曼哈頓，從星光大道自由行到通識...就像一個失去信心的女子，殲體瘦身之後還要隆胸畫眉，珠光寶氣加上全身名牌後，仍然悵然若失。忍不住想說: 卿本佳人，又何需濃妝艷抹?


(2004/1/12, hk)