【民正新聞記者:蔡永源台南報導】門診個案中，協助一位患有嚴重更年期障礙婦女，為她進行中藥調理﹐此病人因夜間嚴重盜汗﹐眩暈、熱潮紅、失眠等問題前來求醫﹐經中醫調理三個月後﹐病人原先有盜汗眩暈、熱潮紅、失眠等問題全部獲得改善﹐已基本獲得痊癒緩解。

    女性從孩童時期開始成長至青春期﹐卵巢功能逐漸發育成熟﹐月經開始來潮﹐至此每月都會有好朋友來相伴成長﹐約有三十多年的时間﹐至熟女階段﹐正常卵巢功能逐漸衰退至不具功能的時間﹐好朋友不再來相伴﹐此時即為停經期。

    當正常的卵巢功能逐漸衰退至完全停經前的這一段過渡期﹐即定義為「更年期」，這段期間由於卵巢分泌的女性荷爾蒙減少，可能引起許多身體上的不適如熱潮紅、心悸、失眠、情緒不穩定、腰酸背痛、筋骨酸痛、皮膚乾燥萎縮……等等一連串的症狀﹐統稱為「更年期障礙」。

    但是這些障礙﹐在卵巢功能開始衰退時(約四十多歲﹐非一定隨個人體質情況不同而異),即可能發生,並非一定在停經(平均五十至五十一歲左右)後才開始。

更年期障礙的症狀,可大略分成下列幾項:

(一)     精神方面:出現失眠、焦躁、憂鬱等情緒變化﹐整個人變得鬱鬱寡歡﹐快樂不起來﹐很容易被誤認為「中年危機」或「空巢症」﹐甚至會被誤認為是「精神病」﹐而一直誤用精神藥物無效後才警覺到可能是更年期的問題﹐而造成個人及家庭極大的痛苦。

(二)     神經血管控制失調:最明顯的症狀為熱潮紅﹐突然身體感覺一陣燥熱往臉部、頸部、胸部衝﹐幾秒鐘就消退﹐隨著有心悸、盜汗﹐甚至在冬天也得換好幾次的襯衣﹐並且這種症狀也可能在睡覺時出現﹐擾人清夢﹐影響生活品質。

(三)     皮膚及陰道、尿道表皮萎縮:皮下組織及水分減少﹐失去光澤﹐這是婦女朋友最擔心的「青春美麗」不再的情況﹐另外陰道表皮萎縮引起退化性陰道炎﹐容易有陰道癢、刺痛、性交疼痛等症狀﹐嚴重影響生活品質及性福。尿道表皮萎縮則可以引起無菌性尿道炎及頻尿、尿失禁等症狀﹐嚴重影響生活品質。

(四)     月經異常:經期變得很不規則﹐經量可能變得很多或很少﹐最後終於停經。

    以上這些症狀通常在女性荷爾蒙減少的二至五年間逐漸出現。有些婦女並沒有感覺到任何的停經症候﹐但大部分婦女有上述幾項或全部症狀﹐只是這些症狀還是可以忍受的﹐只有少數婦女有嚴重停經症狀﹐使其身心俱疲﹐生活大亂﹐痛苦不堪。要正確診斷是否為更年期障礙﹐除症狀外﹐尚須求助婦產科醫師﹐作詳細荷爾蒙檢查﹐是否女性荷爾蒙下降﹐腦下垂體激素上升﹐即可確知是否進入更年期。

    從中醫的觀點﹐月經與生殖與腎氣關係密切。女性一般在四十九歲左右﹐掌管生殖的太沖任脈虛衰﹐相對地生殖內分泌系統也枯竭﹐而逐漸步入老年。內分泌的不足﹐屬中醫陰虛的範圍﹐人體內分泌系統調控除了卵巢及腎上腺分泌，在中醫屬「衝任」與「腎氣」所主導之外﹐腦下腺的調控也有相當重要的地位﹐腦部的功能與中醫的「心氣」系統有關。女性更年期發生在中醫主要因素為腎虛與衝任脈虛造成心腎不足與肝腎陰虛等症狀。如潮熱、盜汗、失眠、心悸、頭暈耳鳴、月經異常、情緒變化等。

    雖然，更年期的症狀，大部分忍耐幾年，可能能夠適應，但荷爾蒙缺乏，長久(十年左右)，會造成骨質疏鬆及心血管疾病上升，所以對更年期障礙，不可置之不理。如果您有上面提到的更年期症狀情形，在精神方面，可多方面求助於朋友、家人；也可諮詢婦科專家，對身體功能、荷爾蒙、骨質密度等進行詳細檢查找出病因。而針對婦科問題的身體調理，中醫治療可協助體質改善，讓身體回復到平衡狀況，本院設有中醫門診服務，歡迎有更年期困擾的婦女朋友尋求專業中醫師協助。