【民正新聞記者:古秀美台南報導】台南縣市合併升格後，市長賴清德提出「文化首都」的願景，大力引進國內外優質表演到台南。7月5日(四)，副市長顏純左、雲門藝術總監林懷民共同宣佈，歷時四年重建的經典舞劇《九歌》，9月7-8日(五-六)將從「文化首都」台南出發，巡演全台演出26場，並展開國際巡演。

林懷民表示，雲門明年將迎接創團40周年，慶祝的方法就是到台灣各地演出，讓文化藝術成為台灣的空氣。府城台南，擁有精緻的文化傳統，縣市合併後，大力朝「文化首都」的目標衝刺，台南文化中心更展現積極活力，獲得文建會「101年度活化縣市文化中心劇場營運計畫」評比全國第一，充分展現對文化藝術的重視與旺盛企圖。因此，《九歌》重建巡演，雲門特別把台南列為巡演首站，要與台南民眾一起見證《九歌》諸神復甦，起步邁向世界舞台的歷史時刻。

林懷民《九歌》舞劇，取材自詩人屈原的經典名著，是林懷民最浪漫華麗的經典作品。曾於雪梨膺選「奧運藝術節最佳節目」，歐洲舞評譽為「這個時代最重要的舞蹈作品之一。」香港南華早報更盛讚「這齣輝煌的長篇，將林懷民這位亞洲巨人，提升到瑪莎．葛蘭姆、模斯．康寧漢等少數人所佔有的層級：二十世紀偉大編舞家之一。」

2008年春節大年初五，雲門八里排練場大火，《九歌》音樂盤帶與道具燒毀。當灰燼沾污的雲中君面具，如復活的象徵，出現在冒煙火場被炸開變形的道具箱裡時，全場歡呼。林懷民指出，裝著諸神面具的大木箱，大火後炸開，面具卻沒壞，彷彿有著很大的生命力護持著，要讓這支舞在人間，繼續與觀眾一同呼吸。他決定：「有一天要讓雲中君的飄帶再度飄揚在舞台上。」

《九歌》重建工程浩大繁複，美國舞台設計泰斗李名覺根據台灣前輩畫家林玉山畫作《蓮池》設計的巨幅荷花景片，因為年代久遠，須重新繪製。荷花景片如何維持原作的筆觸、色彩，重現李名覺的舞台設計精神，布景工廠試繪後，林懷民與製作團隊反覆檢視、修正，花了三個月時間重製完成；眾神面具也委請工藝師重製；原始音樂資料在大火中燒毀，製作團隊依據演出帶重新整理音樂；新生代舞者陸續接棒，經過長達一年多排練，今年秋天，《九歌》終將重新舞動，巡演全台八個城市，並接到來自國際的邀演，將陸續前往港澳、莫斯科、中國大陸等地演出。

林懷民從屈原「九歌」詩篇得到靈感，以滿台荷花及八百盞油燈，在現代劇場打造出華美如畫、宏偉如歌劇的舞劇《九歌》，1993年首演以來，成為雲門最受歡迎的舞碼之一。《九歌》匯集海內外藝術大師共同創作，行政院文化獎得主董陽孜為《九歌》題字；美國舞台設計泰斗李名覺以滿台荷花打造出荷葉亭亭、水光粼粼的意象，1996年榮獲「紐約舞蹈與表演藝術設計獎」；《九歌》的荷花景片則是取材自「台展三少年」之一的台灣前輩畫家林玉山的名作《蓮池》。

《九歌》的音樂融合了亞洲各種代表性音樂，包括：林懷民親赴阿里山達邦部落錄製的鄒族迎神曲、送神曲，西藏鐘樂、西藏喇嘛梵唱、卑南族婦女節慶日吟唱古調、爪哇甘美朗、日本雅樂《平調‧越天樂》、印度笛樂，以及朱宗慶打擊樂團為〈國殤〉舞段錄製的音樂。