一般跟時間轉移題材的電影都會很吸引我﹐所以當看到這部片的 Trailer 時﹐即引起我的興趣﹐那是The Curious Case of Benjamin Button。

一名老婦在醫院臨終時﹐告訴了女兒一個上世紀的故事﹐那是一個瞎眼的鐘錶匠 Gateau為 New Orleans 製造一個大鐘﹐剛為一次世大戰﹐其兒子被召出征﹐可惜戰死沙場﹐傷心的他繼續製造大鐘﹐想不到在火車站揭幕之日﹐這個時鐘卻是逆轉而行﹐因為他希望時間能倒轉﹐讓他兒子平安歸來﹐一切都沒有發生。 然而實際上也確有一個這樣的故事發生過﹐老婦就在彌留期間﹐要女兒把一本很陳舊的日記翻過來﹐除了讓女兒看到許多古舊照片及Postcard之外﹐也要好把日記一頁一頁的讀出來給她聽。

那是1918年﹐就在一次世界大戰結束當天﹐一名婦人誕下麟兒就死了﹐本來答應太太會好好把他撫養成人﹐想不到這名怪胎的樣子活像一個80多歲的老人﹐於是他就把他遺棄於一個老人院門口。幸好黑人Queenie 不能生養﹐於是不嫌棄他﹐把他收養﹐並且為他命名為 Benjamin。

日子一天一天的過去﹐這名孩子就像其他住院的老人家一樣﹐正等待死亡的一天來臨﹐滿以為這個小孩不會活得很久﹐想不到他卻還是活過來。他在老人院看到許多老人家入住﹐不過也有不少因為離世而搬走﹐死亡對於他來說似乎是不遠的事﹐然而他似乎一天比一天年輕﹐而且從要坐輪椅﹐變成可自己站起來行走﹐母親認為這是牧行所行的神跡﹐而Benjamin也在這裡認識了一個住院老人的6歲小孫女 Daisy。Daisy 沒有嫌棄他年紀老邁﹐卻很願意跟他做朋友﹐沒幾 Benjamin 找到一份在船上的工作﹐於是他就暫別了媽媽及 Daisy。

閒時﹐船長就帶他到岸上花天酒地﹐除了初嚐雲雨情﹐也認識了一個鈕扣大商家Thomas Button﹐還跟已婚婦人發生不倫之戀。當他寫 Postcard 給 Daisy 告訴她自己要戀愛了的時候﹐Daisy非常失望﹐然而這名婦人不久就寫下一張字條離開他了。

經過二次大戰﹐船長的船也被徵召為國效力﹐他也順理成章加入了海軍﹐後來船長在一次戰役中喪生﹐戰後他回到 New Orleans﹐這時 Daisy 已是紐約著名的舞蹈家了。之後Thomas Button在臨終時﹐道出了Benjamin的身世﹐並且把大屋﹑工廠及遊艇都留了給他。當他在紐約遇到 Daisy 時﹐知道她跟一名男舞蹈在談戀愛﹐這也證明兩人關係已完結了﹐不過幾年後Daisy 因為在巴黎演出期間遇到意外﹐腿骨裂成數節﹐經過手術後﹐走動是沒有問題的﹐可是再不能跳舞了﹐Benjamin 前來探望﹐卻令她一怒之下﹐說以後都不想見到他。然而5年後﹐已是60年代了﹐她回到 New Orleans 來尋找 Benjamin﹐正當 Daisy 越來越成熟﹐Benjamin 天天年輕﹐兩人表面年齡相約﹐於是也又再度談戀愛了。

兩人生活非常幸福﹐幾年後還生了一個女嬰﹐名為Caroline﹐不過當 Daisy 沐浴在愛活中時﹐Benjamin 卻越來越擔心﹐因為最終只會讓 Daisy 獨力照顧兩名小孩﹐她是不會應付得來的﹐於是Benjamin 就賣了房產﹐就把財產留下﹐獨自離去了。12年後﹐Benjamin 再度歸來﹐Daisy 嫁了給一個好友﹐並且介紹Benjamin給女兒認識時﹐他是相識多年的好友。兩人再遇﹐深明年齡差異越來越大﹐於是 Benjamin 又離開了。直到 Daisy 再見到 Benjamin 時﹐他已是一個患有老人痴呆症的小孩﹐而且他日漸縮小﹐甚至變成一個80多歲的嬰孩﹐直到Gateau'的古老大鐘在車站被取下來﹐他才死去。日記讀畢﹐當然那女兒明白原來 Benjamin 就是自己的生父﹐而 母親Daisy 也去世了。

The Curious Case of Benjamin Button  改編自一個1921年由F. Scott Fitzgerald 所寫的一個同名短篇﹐由David Fincher 導演﹐並由Brad Pitt 及Cate Blanchett 合演。其實故事說不上複雜﹐而且內容非常簡單﹐其實當那女兒翻開日記來讀的時候﹐還有那垂死的老婦﹐就會大概知道故事的結局的了﹐然而故事拖得很長﹐故事的主人翁已是經常老態龍鐘了﹐行動緩慢﹐但是電影的節奏也像老人家一樣﹐165分鐘的劇情令我多次睡著了。女兒唸故事﹐變成了故事的間場﹐然而這樣的鋪排並沒有令觀眾稍作歇息﹐只令我腦海裡想著﹐怎麼又停了﹐還沒說完啊的感覺。事實上當年科技沒那麼發達﹐所以許多上世紀初的著作都充滿了想像力﹐然而早已1921年完成的故事﹐被改編為1918-2005年的故事﹐就令人感到有點奇怪了﹐單就60年代以前﹐黑人白人在美國就能相處得那麼好嗎﹖就算那是 New Orleans 社區﹐還是令我有點疑惑﹐不過最主要一點還是因為故事被拖得太長而令我受不了。

電影榮獲3個 Oscar 獎項﹐包括Best Achievement in Art Direction﹑Best Achievement in Makeup 及 Best Achievement in Visual Effects。看畢本片之後﹐心想由怪雞組合 Tim Burton 及 Johnny Depp 來合作﹐不知電影又會變成甚麼樣子呢﹖

The Curious Case of Benjamin Button Trailer:

http://www.youtube.com/watch?v=7L6K3fkwr-Y

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