一般而言，感冒剛開始影響鼻子的感染時並不嚴重，往往只有症狀，卻不見得有肉眼或觸摸可發現的鼻甲或黏膜的實質變化，這個階段中醫稱為「氣病」。氣病階段一個療程約需一到兩個月。一旦鼻甲持續保持在肥厚狀態或黏膜持續保持充血、有腫脹狀態的實質變化時，有時需超過三個月的治療，甚至於需六個月的調理。這便是到了「血病」的階段。肥厚的鼻甲病情拖久了、複雜了，中醫對治的作戰策略就得更多元、精細。

當鼻塞的症狀由感冒時發生，到日常生活中都會察覺鼻塞的不舒服時，代表風寒外邪所引發的感染後遺症，已的向鄰近的器官、組織入侵。這個過程依個人運動習慣、飲食、生活起居的習性的不同，進展速度有很大的不同，對於一般喜歡甜食、澱粉、肥胖、很少運動、平日皆在泠氣房內生活、工作的人而言，鼻塞很快就會成為一個要命的健康殺手。

睡覺打呼，是最常早期被發現的症狀，對於年幼的小孩，父母很快就會察覺到這個問題；大人則往往是室友或配偶才有機會發現。人在入睡後，由於呼吸道肌肉張力降低，使得呼吸道變得較狹窄，如果再加上有鼻腔、鼻咽或口咽有結構上狹窄的情形，將會造成呼吸氣流的進出遇到相當的阻力，而產生打呼的現象；因此也將增加嘴巴協助代償呼吸的機會。

一個簡單的技巧是醫師詢問病人：「是否早上起床時嘴巴覺得乾？或睡醒第一件事就是想喝水？」更嚴重的情形，是有部份病人夜裡因為口乾而需起床喝水，導致睡眠中斷的困擾時，代表鼻塞的情形已影響到咽部，將逐步發展出慢性咽炎。

本文作者／賴榮年

摘自／感冒應該看中醫／大塊出版