台灣有榕樹，阿麥加有algarrobo。其實algarrobo這種樹分佈於整個阿根廷北部內陸乾燥地區，和當地人的生活是密不可分的。

早先我總是把它和當地另一種也非常普遍的樹alca混淆，因為它們都是樹幹雄壯、樹葉細小；但瑟吉歐告訴我algarrobo的樹幹很少是直挺挺的，大多扭曲、彎折，樹葉與alca相比也有大小、分葉的不同。我才慢慢的區分出來。時序入冬，更是明顯可分，因為alca的樹葉落盡，只剩乾枯的樹幹；而algarrobo則仍保留綠色的樹葉，堅挺於阿麥加寒冷的冬天。

許多人家的屋旁、院裡，都有一棵老algarrobo，夏天提供涼蔭，平時則是懸掛、支撐物事的堅固倚靠。小孩嬉戲於斯、大人聊天於斯、動物拴繫於斯。像台灣傳統鄉間廟口的榕樹，是童年印象、一般人生活不可分割的一部份；更不用說每天開伙煮食、冬天燒柴取暖algarrobo提供的木材有多重要了

在這裡生活越久，逐漸知道algarrobo的木材是最堅實、又美觀的建材；家裡的門、窗框，都是algarrobo；細密的紋路，是多年老樹成長的痕跡。這裡煮義大利麵或披薩醬料時用的木匙，一定也都是algarrobo製成最好。夏天進入尾聲，algarrobo樹下滿滿的果夾種子，是牲口最佳的蛋白質補給；當地人把它收集成袋，預備冬天牧草不足時，給牲口的補充食物。上個禮拜瑟吉歐與朋友聊天時，我側聽到原來algarrobo種子還可以磨成粉，做成各種麵包、點心，甚至有人直接拿它來嚼食，有甜甜的味道。

每次和瑟吉歐走經人家，他會指出那一棵algarrobo是他的最愛；細看algarrobo，樹幹越粗、年歲越大的，都呈現出扭曲、螺璇壯彎折的樣貌；瑟吉歐說algarrobo的生長緩慢，像我們看到的這些戲劇化的樹型，都是百年以上的結果；在這個乾燥、近沙漠型氣候的阿麥加，是需要與大自然掙扎搏鬥，才能堅持存活下來。這是algarrobo給他不同於其他植物的美感印象，更不用說它對於人們生活的實質貢獻有多大了。

小記algarrobo，算是對這個生命之樹的感恩。