偏關為偏頭關的簡稱 ，關城位於今山西省忻州市西北的偏關縣城汽車客運站邊，偏關自古以來與寧武關 、 雁門關合稱「外三關」，是外三關中最接近西邊的一座關口。

據說偏關是楊家將五郎的防區； 得名一說是因為關城東仰西伏，狀如人頭側偏，另一說是因為五代時期、 宋代和金代均在這裡設立偏頭寨而得名。地處晉西北黃土高原 的晉蒙交界處，西邊隔黃河與內蒙古準格爾旗相望,北依長城與內蒙古清水河縣相連接。有明代修築、總長為500公里的六條邊牆== 明長城 。

老牛灣以黃河與內蒙古交界，距離偏關現成將近4小時車程 , 村寨北岸是內蒙古的清水河縣 ，西邊是鄂爾多斯高原的準格爾旗 ，是一個隔河可以相互聽到雞鳴的地方。河面最寬處不過百米。冬天河面結冰後,西北塞外遊牧民族就從這裡騎馬越河長驅直入打草榖, 相傳也是大禹三過家門而不入的故事就在這裡發生。

黃河從這裡進入山西，內外長城也從這裡與黃河交匯，壯麗的晉陝蒙大峽谷以這為開端，這裡是千年來稱為長城第一次與黃河握手的地方，被譽為中國最美的十大峽谷之一。