(出自英文王子一書)
你怎麼說中文，就怎麼學英文
許多人都問我：「你的英文會話是怎麼學的？」我總是回答：「你怎麼說中文，就怎麼學英文。」

有人說：「在台灣，英文會話一定學不好。」那是大錯特錯！我們都知道，學語文不外乎多聽、多說、多讀、多寫。雖然身處台灣，英文聽、說、寫的機會確實不多，但是閱讀的教材可是琳琅滿目。有一項語言學界的研究指出，一旦閱讀能力進步六倍，會話能力自然就會增進兩倍。所以，只要做正確的「閱讀」，台灣人的英文會話實力一樣能大躍進。

閱讀有兩個重點：「精」與「廣」。所謂「精」，就是不要貪多，寧可將一小段文字「鉅細靡遺」地閱讀、背誦完，也不要貪多嚼不爛。再來，所謂「廣」，就是閱讀的題材與調性越廣越好。

我有一個朋友在大學當研究助理，專攻大眾運輸，所以遍讀與該主題有關的英文學術論文。想當然爾，他在大眾運輸方面的英文用語幾近完美，但是有一天，他打電話來問我：「什麼是Can you run that by me again?是不是叫我去他的辦公室啊？」我發覺，他讀再多的學術文獻，也沒有辦法彌補他在生活用語方面的不足。

後來，我告訴他，run something by someone again的意思是「為某人再說一次」，這是個非常道地、生活化的用語。與人對談，常常會因為稍稍閃神、或是對方口齒不清而沒聽清楚，此時除了可以說Can you say that again?或是I beg your pardon?你還可以說：Can you run that by me again?

從這個例子我們可以看出，就算一個人具有高超的專業英文能力，也不等於能說道地的英文。所以，「廣泛」閱讀就顯得相當重要。選擇讀物時，時事、專業報章雜誌固然重要，生活化的內容也絕對不容忽視，免得成為只會唱高調，不會話家常的人。

在此提供一個我的閱讀小祕方，可以邊娛樂，邊學到正確的生活化用語。那就是--閱讀英文兒童讀物。不要以為兒童讀物就很好讀，其實挑戰性還蠻高的。我之所以喜愛閱讀一些著名的英文兒童讀物，一來是為了有趣的故事情節，二來是衝著裡面精闢的對話。在這些兒童讀物裡，一定有許多對話，而且還是道地的、簡單的生活用語；再者，因為兒童讀物故事性強、上下文一氣呵成，所以一旦我讀到沒聽過的英文生活用語，幾乎馬上就可以知道如何用、何時用、何地用以及對誰用。

這證明了兩點：第一，我所選擇的讀物調性很「廣泛」；第二，透過閱讀，我學到了如何正確地說道地英文。

其實，除了閱讀兒童讀物之外，最方便的就是定期閱讀美語會話刊物。這時我必須提醒各位：有些刊物打著「生活化、道地美語」的口號，但裡面教的只算得上是「初階」英文，一般英美人士根本不會進行那麼單調的對話。一本真正好的美語會話刊物，主題不僅要跟你的生活息息相關，對話也應與你實際會說的話一樣豐富才是。

所以又回到開頭所說「你怎麼說中文，就怎麼學英文」，要判斷一本美語會話刊物是否適合自己，思考的重點不應該是「程度」，因為生活會話沒有明顯的程度區別，大家應該去讀刊物中的對話內容，問問自己：「這是我會跟朋友說的話嗎？」若答案是否定的，那本刊物教的，就不是你需要的「生活會話」。