維吉尼亞大學商學院教授莎拉瓦蒂（Saras Sarasvathy），長期以來的研究剛好回答了這個問題。她設定條件（至少十五年的創業經驗、曾經創辦過一家以上的公司，而且有成功也有失敗過、帶領公司股票上市），篩選出全美四十五位符合條件，而且願意配合的傑出創業家進行研究。

她親自訪談每一位研究對象，給予他們初創公司時會遇到的假設情況，然後請他們說明要怎麼做，才能讓公司站穩並且強大起來。之後她將研究擴及歐洲大企業裡的專業經理人，以及資深的專業投資者。

莎拉瓦蒂在二月號公司雜誌（Inc.）中，把傑出的創業家比喻為鐵血主廚。不管丟給他們什麼食材醬料，也不管要求他們運用手上既有的食材醬料做出什麼樣的菜，他們都能做得出來。成功的企業高階主管則是中規中矩的廚師。別人要求他們做出哪一道菜，他們才出門購買需要的食材，最後以最精打細算、最有效率的方法，把那道菜完美烹煮出來。

這並不是說傑出的創業家漫無目的，而是他們的目標範圍比較廣大，而且像搭機時沒有帶上機的行李，途中可能不只一次轉機，最後才到得了目的地。放到創業實務上來說，傑出創業家不會先精算出每種顧客群的可能利潤，他們希望儘快以不花太多成本的方式進入市場，行不通再改就好了。

這種且戰且走的態度，也出現在尋找創業夥伴上。成功的企業高階主管知道自己在公司中的升遷途逕，跟著既定的規則一階一階往上爬。傑出的創業家則允許自己讓一路上遇到的人，無論是供應商、願意給予建議的人、顧客等，幫忙自己形塑出公司的樣貌。

莎拉瓦蒂發現，傑出的創業家不是死守一個既定目標，而是不斷地評估如何運用個人優點，以及手上既有的資源，彈性地設立符合當時整體情況的最佳目標，而且對於一路上出現的問題能夠有創意地回應。從小生長在做生意的家庭，也就是上一輩也是創業家的人，比較可能展現出這種特質。

相對地，成功的企業高階主管則是預設一個目標，之後努力地想辦法達成。擁有企管碩士學位的人，還有資深的專業投資者，比較可能展現出這種特質。

文章來源：EMBA雜誌第295期（2011年03月出版）