從我開始懂得養蚵，今年算是相當特別的一次經驗，往常既定的寄苗和分苗季節，在接觸這片新水域之前，全部都有一定的標準在，只要依循年年下來的經驗，都不致出錯。

在中斷了兩年後，重新找了養蚵地，從農曆七月開始的蚵苗寄放工作，我們一直到九月中旬才放苗，算是比較中庸的時機，然而離家不遠處這片在堤岸邊的水域，卻給了我們完全不同的體驗，它顛覆了我們以往所有的經驗！九月放苗，通常都在隔年的新春才開始分苗，可是這裡的蚵苗只一個月的時間，就讓人覺得一定要提早開始動工分苗了，從新苗進駐之後，每隔幾天就可以感受它接近倍數的成長速度，因此，既然這裡的養殖條件明顯的遠超出別處，就留了部分在此就地分苗，結果不負所望，這裡的新蚵果然長得又快又好！只是因為此處的蚵苗數量實在太多了，它每來一批就附上一批，結果蚵苗就太多太擁擠了，所以新蚵的體態是差強人意的苗條型，許多更是搶不到成長空間而變成多餘的累贅，成了妨礙其他蚵仔成長的討厭傢伙！

儘管不是百分百成材，但是跟老天爭飯吃的討海人，最好不要計較太多太貪心了，能收的時候就知足一點，畢竟在這樣的季節就有新蚵可採，可不是人人都有的幸福！只是......除了蚵仔長得快，它的天敵.....蚵螺，也以蝗蟲壓境般的態勢，在深深的水中不斷抽取蚵仔的精華，掏空蚵仔的生命，它們成長的速度和驚人的數量，都令人頗覺汗毛直豎的渾身不適感，而討海人此時所能有的反應，除了加緊採收的腳步之外，也無計可施了，因為長到飽和的蚵團組織鬆散，採收時都要儘量溫柔小心，才能避免蚵仔散落水中，更別說逐個幫它們除蟲了，只是，在採收之前，水底的蚵仔早就散落滿地了！

上圖是我家帥哥幫忙採蚵的情形，每串蚵應該都有幾十公斤重，很費力的工作！可是做起來卻很帶勁，因為那重量，代表的意義是豐收！

本來船長堅持等他的新膠筏完工才要開始採蚵，為此我還和他言詞激烈的爭辯過，老是拗不過他近乎固執的堅持，這次卻是怎麼也要比他更堅持才行，因為海上的一切，還是看老天爺的臉色吃飯，颱風季節是隨時可能讓一切歸零的！跟他"討論"過後的隔天，我就找家裡的年輕人一起，母子倆自行出海開始今年首度的採蚵工作，船長雖然還是罵聲不斷，卻也主動撥空加入陣容，由於此處的水位較深，每逢小潮蚵田就整天沒在水中，無法採收，所以可以採收的日子就要更積極的儘量多採一些。

蚵仔，不同所有的農魚產品，非得剝了殼才有人要，所以養蚵可以說是需要工時最多最繁瑣的工作了，似乎永遠也忙不完的感覺，可是有收成的忙碌感覺是極好的！

今天剝蚵仔的時候，風雨狂掃，對於海中的財產是萬分掛心，眼前才採了部分的新蚵，恐怕風後也所剩無幾了，希望老天垂憐，這種風害別再來了，否則恐怕連老蚵農那片蚵田都很難保全了！