外出工幹，免費機票+住宿+飛行里數、不錯的膳食津貼、每晚睡在可容納一家三口並加送六個枕頭的KING size bed (可惜，我只得一個頭)、工餘時間還能暢遊花都，這可是很多人夢寐以求的工作。至於身邊親友，亦受惠不少；只須一個電郵，便能以低於香港巿價兩至三成的價錢購買心儀的高檔產品，運費全免，還享有退稅服務，比網上訂購還要方便。話雖如此，但幫到人之餘又能滿足自己的購物慾，各取所需，何樂而不為。是次出差，更因各方好友訂單踴躍，八次進出LV，購買十數件產品，而贏得「水貨王」的美譽。

公費旅遊，在朋友眼中，的確是一份不錯的工作，可是風光背後，往往是另一個故事。一晚，重遊巴黎鐵塔，興奮莫名，但當我由戰神公園走到對岸的夏瑤宮回望鐵塔時，我想說，很累了，可否快點回酒店？逗留在巴黎的第三個星期，因為種種令人沮喪的原因，真想說一句：「很累了，可否快點回家呀？」。

今次要應付的法國客戶不太爛，但雞同鴨講，跟他們溝通，不用多說也知是災難；縱有英國同事仗義翻譯，但對大家來說都只是費事失時。其實，語言障礙只屬小問題，最令人煩擾的是那位記憶體只得幾kb的英國同事，四星期的工作，無貢獻之餘還要阻礙其他同事的進度，全程遊魂，最累事的是「懶醒」、「死撐」同「無懶」，能做到那麼神憎鬼厭，實非一般人能及。從另一個角度看，因為這位同事的存在，增加了我們與其他英國同事的共同話題，亦加速拉近了我們的距離。 

再辛苦的工作也會捱過，不過還要多謝三位從未合作過的同事，在彼邦互相支持及鼓勵，認識他/她們亦讓我大開眼界。同事C，工作時專業認真，下班後的行為跟一般小童無異，她會為從世界各地搜羅回家的小熊命名，亦會花上千元去做一間雜貨海味舖的模型，人稱第一代kidult 。同事A及W，原是時裝界潮童，他們討論近年國際時裝界各大小品牌的演變及歷史，如數家珍；當我只能說出agnes b 同uniqlo這兩個法國及日本品牌時，他們最少能多舉二十個例子；週末，當我四處遊蕩時，他們會拜訪隱世名店，就連被小偷光顧過後，亦無損同事A的購物心情，他對fashion的熱愛，由此可見。一晚，我們仨在酒店附近的餐廳吃晚餐，他倆由兒時興趣聊起、然後是青春期的幻想對像、對「口靚」模的看法、到討論香港的政經發展，越說越投契，三小時後，簡直有相逢恨晚的感覺。而我這個旁觀者，好像見證著一段異國情緣的誔生，可惜好事多磨，一個Married，一個single but N/A。