書名: 玉蘭
作者: 桐野夏生
出版社: 麥田
出版日期: 2008年1月30日


厭倦東京生活的有子拋棄一切來到上海，原以為到了所謂的『新世界』能展開新人生，孰知依舊遇上種種不順，在日本感受到的無能為力，加上來到上海因為孤獨讓心靈更加空虛，終至走向外人認定是墮落的生存之道。 除了有子和行生此主線外，作者還交錯加入浪子與質的故事，雖然是存在於不同時代的角色們，卻因為「靈魂時空穿梭」奇異地產生連繫。

不論是男女關係或是人心描寫，《玉蘭》都給我綿綿不盡的絕望無力感。 有子所處的H大學日本留學生圈子，活脫是個吃人不吐骨的世界盡頭。窗外是非母語的異世界；窗內數名日本男女學子錯綜複雜的關係，構置成另一個修羅場。 身處語言不通的上海，同樣以日文為母語的異地遊子自然聚集成群，但就因為人數少圈子小，言語攻訐/八卦（這是多數人對少數或是單一個體常用的打擊與控制手段）的密度就更濃厚。 只要是在校園內，只要是有日本留學生出現在視線範圍內，有子多少都能感受到聚集而來的私語或探索眼神，尤其在有子和萱島發生關係後，她更如身陷大團體設置的層層重網動彈不得。 我讀著有子一開始試著抵抗（冷淡不加入社交圈），後受到團體壓力的些許妥協，最後順流而下到達她決定的「新世界」彼方，雖說是現實如此，不禁感到殘酷又沉重。

在《玉蘭》中，性佔有很重要的地位，作者也在書尾提到男女以性為武器對戰。萱島以性來控制進而征服佳美與有子；浪子藉此迷惑質並擄獲安定歸宿；有子利用身體武器取得生活所需……即便是虛幻一瞬，短暫的肉體歡愉似乎比所謂的【愛】更能掌控人心。 幾場性愛場面除了點出角色對慾望需求程度不同，更帶給我「這不僅是世界盡頭，根本是世界末日」的淒絕沉淪感。

浪子因為生活不安自廣州暗渡上海；質曾想躲避浪子而遠離廣州；行生對有子愛意的不確定故轉投登美子的懷抱；有子從這個「世界盡頭（東京/愛情戰爭失敗）」逃到另一個「世界盡頭（以靈肉維生）」……所有人都想從眼前的困境逃離，但過去的包袱還在，不論是到了什麼樣的「新世界」，仍因抹不去心中陰影而引來腐壞的開端。 作者安排質隱姓埋名重新生活，但毒殺浪子的回憶纏繞不去，這樣渡過餘生是否幸福？？

人，都會選擇逃避，因為這是最簡單的路子，只要看不到聽不見就天真以為本案終結。 如同《玉蘭》各角，我們都在不斷地逃離挫敗的現實，渾然不知那真正的腐壞來源就在自己身上，於是，拖著漸漸腐爛的軀體，繼續逃避。


而在你來我往的言語刺探，和滿足肉體所有渴望外，我們之間還剩下些什麼？？



* 感謝麥田戴先生提供試讀

* 2007年日本電視台曾以本書改編為SP播出，女主角有子由常盤貴子飾演，有機會找來比較看看