令和6年(2023)日本皇居內，所舉行的新年度恒例「歌會始之儀」。

本儀式，由讀師(擔任主持人)、講師(負責朗讀整首和歌，但不斷句)、發聲(負責從第一節開始唱起)、講頌(負責從第二節開始唱起)，此幾位各擔任各的角色，隨著每一首的和歌來吟唱配合推進。

每一年度由幾萬人的參選者中，選出數十位優秀的和歌作品，並且在天皇和皇后等皇族面前”披講”(吟誦)，真是人生中莫大的光榮！

人們聚集一起創作一首具有共同主題來吟誦和歌，這樣被稱為“歌會”的聚會，可從《萬葉集》得知日本的奈良時代即有著這樣的演出方式。

至於由天皇主持的歌會被稱為“歌御會”除了年度活動的詩會外，每月的詩會也會在皇宮裡舉行。其中，天皇在年初所舉辦的歌會被稱為「歌會始之儀」。

(此次最年輕的入選者的14歲中學生)

「歌會始之儀」起源並不極其清楚。鎌倉時代中期(1267年)龜山天皇在皇宮舉行歌御會，是在《外記日記》裡邊有著「内裏御会始」這樣的紀錄。此後，有以年頭定位的詩集記載則是斷斷續續。因此「歌會始之儀」的起源，推測可追溯是由此個時代開始。

到了江戶時期幾乎每年都會舉行「歌會始之儀」，明治維新後的明治天皇也在1869年的1月舉行即位後的第一次歌會。從那時起，進行各項改革的同時”它”也一直持續保存至今日。

1874年，官方才允許普通民眾參與歌會，不僅皇室、貴族、親信，普通民眾也可參加宮廷的詩歌聚會。

1879年決定在歌會裡，選出一般參加者最優秀的和歌。這也是朝廷歌會歷史中劃時代的改革，奠定了今日一般大眾參與歌會的基礎。

1882年(明15)起，報章開始刊登入選的和歌，1884年(明17)則開始在官方公報上刊登，讓百姓大家知道政府重視此項文化的推動。

二戰後，內務省廢除了宮內廳而委託法外詩人選詩。又將主題簡化，以求泛詠。並且邀請入選者進入皇宮有機會覲見天皇和皇后陛下及交談，另也擴大選拔在各領域活躍及有貢獻人士參與這樣的盛會。隨著電視的大量普及和傳播功能，讓更多的人熟悉「歌會始之儀」是個怎樣的活動，進而吸引一般民眾增加學習和歌的興趣。

宮廷詩會的歷史悠久，二戰後的各項政治、軍事、經濟、文化…改革裡頭，「歌會始之儀」成了世界上少有的公眾參與之文化活動，和歌更成為所有日本傳統文化的中心。即為簡短的幾句和歌，不僅深受日本各文化團體的歡迎，且還得到國外懂得日文之人士的參與。皇宮年度活動裡頭的重頭戲，吟誦一首和歌，要說皇室與人民之間的緊密的紐帶並不言過。

這不就成了「上行下效」一種好的典範？

明年(2024年，令和7年)的主題：「和」

和歌中帶有「和」的文字，像是「平和」「調和」「和服」等的單詞都可以，還有訓讀中帶有「和」這樣發音的也是可以。

(日本皇族彬子さま所做的和歌，明仁太上皇的堂弟寬仁親王與寬仁親王妃信子的長女)

(紀子さま所做的和歌，秋篠宮文仁親王的王妃)

(秋篠宮さま所做的和歌，天皇之弟)

(皇后さま的和歌)

(天皇陛下的和歌)

(皇室成員的打扮，可見西方服裝已居領先地位，可是骨子裡的「和歌」人家可沒忘記！還有「珍珠」為他們的特產品，多多少少自然得配戴上身露臉囉)