薄物圓形，帶著缺口的「玦」為耳飾的雛形，下僅在上古的中原出土物中發現，在新石器時代的臺灣卑南文化(台東長濱的沿海山脈，距今約5000至2000年以前)和中古的曲冰文化(南投仁愛鄉萬豐村地區，距今約2000至1000年前)的原住民們，都有佩戴此種耳飾的習俗。材質採用軟玉、或是當地出產的板岩，做成圓形和長方形，素樣或刻紋的耳飾。

(銀鍍金點翠嵌珠寶盒業耳墜)

  開始佩戴時，無法將那邊框甚寬的玦塞進，是逐步更換漸大的耳飾，來加大耳孔。耳垂肉具有彈性的厚度，就把玦的缺口給填抵住。東南亞地區的原住民們，目前還留有此種耳飾習俗，男女都有佩戴。至於中國的西南諸省，曾經有過為了防止婦女逃走，遂加重耳環數量的野蠻習俗，後來逐漸失去原本的意義，才普遍成為增添俏麗的裝飾。

  不穿耳打洞的耳飾， 則有一種稱作「瑱」的，形制為短粗杆狀，杆上有孔可供系繩。帝王諸侯戴著前述的冕冠時，冕板兩側垂下的彩帶，即是將瑱懸掛在耳孔前，像是個耳塞子，但不直接塞入耳內，只是用來象徵。又稱「充耳」的此種耳飾，帝王用玉諸侯用石，作用是提醒勿聽讒言。

  同曲冰文化大略同時期的中原各代，受到西北諸民族的入侵或者交流，遊牧民族特有的耳飾習俗，流行於漢、唐諸代。尤其是遼、金、元代的耳飾，插吊或環扣的耳飾，不僅女子，男子亦都戴耳環，金環或金環上勾吊珍珠寶石的，是豪邁男子的裝飾。

  清代的宮廷后妃們，則在耳朵左右戴著三付六個的珍珠耳墜，為目前愛炫耀的酷哥辣妹的耳飾先驅。耳飾由於有嬌媚的裝飾效果，在當時僅次於簪釵，成了眾多女性必備的飾物。

一耳一鉗是姐姐，

一耳二鉗是格格，

一耳三鉗是娘娘，

虔嵌繾綣牽千錢。