吃下敗戰後的會津藩男丁大都被抓往審訊，八重的丈夫也不例外，最後定調由家老鼓吹反抗新政府軍擔負此次所有責任，吃罪自盡，會津藩被改名為斗南藩，遷往人煙稀少的青森從事開墾。

  山本一家四名女人(母親、嫂嫂、八重、姪女)則寄居當初向兄長學習砲術的米澤藩(山形縣)學生家裡，兄嫂染布，小姑帶姪女沿街兜售維持家計。

   尚之助寄來要與八重離婚的信件，卻未說明他想解決斗南藩糧食不足，從事米穀期貨交易身陷牢獄之事。接著兄長覺馬也派人捎來消息說，他還活著並沒死去，是讓山本家的親人欣喜不已，並請家人前往京都一同生活。

  到了京都的家人才知覺馬為何音訊全無，原來他的雙眼幾乎失明且又不良於行！

  與兄長久別重逢的八重，發現覺馬除擁有一屋子的書之外，交往的對象都是當初與會津為敵的長州、薩摩等敵軍，帶著疑惑及憤怒心情的她，不僅不了解且也不諒解！

  經過兄長的說明，知識的獲得都是經由後妻的時榮唸給他聽，至於交往的檯面上人物，不都是要建設自己國家的人，尋找方法，何分彼此，而當今要務之急，是放下槍砲、仇恨，改學知識、寬容。

(山本覺馬寫的《管見》建言書裡頭，亦闡述了女子教育的重要性，這才感動了妹妹八重開始學習英語及各種的知識。)

  1870年(明治3年)新島 襄自安默斯特大學畢業，為日本第一位自美國大學畢業的大學生，之後他再進入神學校就讀。1872年岩倉具視使節團往歐美考察途經美國東岸，新島接受歐美教育制度調查的委託擔任翻譯，隨從田中不二麻呂赴歐美各國考察教育制度外，後來還起草了教育「理事功程」的報告書。

  當時跟隨使節團一同到美國的五位女小留學生當中，有位會津藩的12歲小女孩山川捨松，與新島見面的橋段中，新島亦告訴她學習新知的重要。

  此五位女孩，不是來出自舊幕府就是來自所謂賊軍的子女，可見背水一戰的決心寄望出人頭地的想望，是戰勝方新政府軍所不能及的。當中最年長的山川捨松，後來除成為日本第一位自美國大學畢業的女大學生外，也修習護士的課程並取得高等的護士資格。返回日本，她除用心在紅十字會的籌設、運營及護士培養教育外，也襄助當年留學同行最年幼的津田梅子學成之後，在日本所開辦女子英學塾(津田塾大學的前身)。

  嫻熟英、法、德等國語言的捨松，嫁與會津藩死敵薩摩藩的大山巖(西鄉隆盛的堂弟，留學法、德學習陸軍軍事課程)之前也有過幾度的掙扎，後來，她幫助夫君拓展外交，得有“鹿鳴館之花”的美名。

  鹿鳴館為一歐風建築的社交場所，是日本政府拓展國際外交所興建。當年女性不僅很保守語文亦不行，百官攜帶女伴參加，幾乎是往紅塵尋找藝妓或娼妓。而身形優美、高雅，嫻熟外語、禮儀的捨松，對於這種的社交，如魚得水，應付得宜，給國家及夫君加分不少。

(新島襄與山川捨松對話的橋段。)

   知識的重要性，不僅受西風開化較早的日本如此，日本據台後的台灣人亦是如此。如1905年第一位進入同志社就讀的周再賜，由當傳道師、醫師的父、兄支持下送往日本求學，在同志社中學、同志社大學神學部畢業後，又往美國的歐柏林學院學習，後取得芝加哥大學的神學碩士學位。

  由於有此位台灣學生為榜樣，二戰前，往同志社各系統學校留學的台灣學生，是達到7、800餘位之多。

(1908年新島八重與同志社的學生往新島 襄墓園探訪，前排左一坐立的人即為 周再賜。)

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