本文：

祖問曰。汝何方人。欲求何物。惠能對曰。弟子是嶺南新州百姓。遠來禮師。

。祖言。汝是嶺南人。又是獦獠。若為堪作佛。惠能曰。人雖有南北。佛性本無南北。獦獠身與和尚不同。佛性有何差別。五祖更欲與語。且見徒眾。總在左右。乃令隨眾作務。

淺說：
五祖乃問我。兩個問題，一、你是哪裡人。二、今天來此想求什麼東西(目的何)。惠能回答。弟子是嶺南新州的百姓，嶺南在廣東。遠道而來禮拜您大師。惟一所求但能作佛。不貪求其他的東西。五祖乃考問。你是嶺南邊疆之人。又是未開化之民族。這種人怎能成仙作佛呢。惠能回答。人雖然有南北地域之不同。而佛性本來沒有南北地域分別。我雖然是化外民族之生身，與和尚您不同。但我們的佛性有何差別嗎。五祖本想與我多談論性理。但見徒眾。總隨侍在左右。乃令我隨大眾作勞務。

補述：

惟求作佛。不求餘物。

「佛」這一個字，是從印度梵文音譯過來的，它是「智慧、覺悟」的意思。當年為什麼不用「智、覺」這兩個字來翻譯，而採「佛陀」這個音譯呢？因為佛陀的含意，是無限的深廣，我們中國字彙裏的智、覺二字不能夠全部包括，因此，就採用音譯，然後再加以註解。
「佛」這一個字，有體、有用。從它的本體上說是「般若」，從它的作用上來講是「覺悟」。

就體上講，智有三種：
第一、「一切智」：用現代哲學的名詞來講，就是正確的瞭解宇宙的本體；這樣的智慧，在佛法裏稱為「一切智」。
第二、「道種智」：種是指種種繁多的現象，宇宙之間的現象，種類無量無邊，這許許多多的現象，怎麼產生的？從那裏來的？現象、過程如何？後來結果如何？能夠正確明瞭宇宙萬象的智慧，叫做「道種智」。
第三、「一切種智」：就是對於宇宙人生的真相，究竟圓滿的明瞭，沒有一絲毫的迷惑，也沒有一絲毫的差誤，這樣的智慧，叫做「一切種智」。

大智度論：「求佛道者，從初發心作願，願我作佛，度脫眾生，得一切佛法，行六波羅蜜，破魔軍眾及諸煩惱，得一切智成佛道。」

《華嚴經》「心、佛及眾生，是三無差別」

《大方廣佛華嚴經‧卷十》云：「 心、佛及眾生，是三無差別」，意指 「自己心、諸佛心、眾生心」這三者皆無差別，也可作「吾人、諸佛、眾生」三者無差別之解。

佛性：

★大般涅槃經：「一切眾生，悉有佛性，如來常住，無有變易。」

★禪源諸詮集都序：「一切眾生，皆有空寂真心，無始本來，性自清淨，明明不昧，了了常知，盡未來際，常住不滅，名為佛性，亦名如來藏。」

惠能曰。人雖有南北。佛性本無南北。獦獠身與和尚不同。佛性有何差別。

獦獠身與和尚不同。佛性有何差別，此答話一鳴驚人，行家一出手，便知有沒有，內行看門道，外行看熱鬧。禪宗講求機鋒，針針入髓，不拐彎抹角，幾句交鋒，即可試出有無也。

佛性有何差別：
佛性本自具足，在聖不增，在凡不減，無有差別，悟者佛，迷者眾生。如水有三態：（氣態、液態。固態），成份不變，不多不少，無有差別。