在這樣一個談「讀書」的節目中，主持人蔡康永訪問一位也是閱讀量甚大的特別來賓，聊到像下列這樣的問題：

一、 當你站在書店所謂暢銷書排行榜前，看著上面陳列著的所謂「暢銷書」，會不會想搖頭歎息？為什麼不是一些更深刻的書在榜上呢？
二、 你對於現在年輕人每天至少花個二小時上網玩遊戲，卻不肯花時間多看些書是否覺得擔憂呢？
三、 你對於已經不太愛讀書的現在的學生，除了課堂之外，還會開書單讓學生去利用時間自己充實嗎？

這樣的問題，我對於這位來賓所能回答的答案幾乎是不抱什麼期待的。要不是嘲諷一下「年輕人」不愛讀書，或偏愛「淺顯」的書，要不就是從社會整體趨勢來看，憂心現在年輕人的資訊來源管道太多，以致願意花在書上的時間變少了。再不然，便是說說自己很少看電視或根本家裏就沒電視，或聊聊自己如何經常保持閱讀的習慣等等。
今天的來賓是蔣勲。他的回答我覺得很特別。
關於暢銷書，蔣勲說拉高到整個人類歷史的層面來看，現在所謂的暢銷書便也不是暢銷書了。真正的暢銷書是《莊子》、《紅樓夢》、《聖經》…這些永遠有人讀、永遠在印行的書，以暢銷量來說，這些書才是真正的暢銷書。他說他知道社會的結構本來就是如此，在金字塔的結構中不同的層次會有不同的閱讀群，因此他看暢銷書排行榜並不會搖頭歎息，反而會想去看看現在的人都在看些什麼書，更何況，就暢銷量而言，排行榜上的終究是遠不及那些經典長期累積下來的量。
關於年輕人上網與讀書間的時間投注，他似乎沒有正面回答，倒是開始談起他自己開始接觸網路，大量「閱讀」網路上的資訊，讓他感覺非常奇妙。也提到他開始用電腦寫作後的一些新鮮體驗，例如word檔中方便的「剪貼移動」功能，或是注音輸入法中跳出來的各組字串，都刺激了他在寫作時不同的思考方式。
而對於主持人直接挑明現在的人「不太用功」，只在課堂上跟老師讀書，蔣勲的看法也有不同角度。他覺得閱讀習慣有時真的須要從小有那樣的環境，並不是每個人都像他或主持人有那樣從小培養起來的閱讀環境，而且現代生活忙碌，如果每周一堂課(蔣勲有開講「紅樓夢」的課)，能讓現代忙碌的上班族利用這堂課的時間跟他一起來閱讀，也是件很好的事。

在這樣的節目、這樣的問題下，蔣勲的這些回答，很特別不是嗎？

2004.3