嘉義市內目前最夯的景點就屬「檜意森活村」，這裡日治時代為開發阿里山林業所設置的日本員工宿舍村，位置就在阿里山林鐵起站北門驛南邊，當時這裡命名為「檜町」。

就跟許多宿舍建置一樣，不同職級的員工，宿舍的規模也不同，目前森活村有28棟宿舍，包含26棟檜木宿舍以及2棟水泥磚造建築，屬於高職等員工宿舍。

這26間木造宿舍，目前已被列入歷史建築保留，依其樣式可分為獨棟、獨棟雙拼、四戶連棟及連棟住宅，每棟前都還有包含有戶外庭院，套句房地產的術語就是「獨棟獨戶附庭院，停車免煩惱」的空間。早年這些房舍以紅磚外牆分隔，林務局將宿舍重新整修後，並將紅磚牆拆除重新造景美化，將其外包給民營公司經營，已成為嘉義市內最熱門景點之一。

一踏進森活村就是一股濃濃的日式風味，以前常見的日式平房又一一出現在眼前，還有日本人最愛之「南洋衫」，已成為日治時代的統治標記。幾乎有南洋衫的地方，就是當年的機關、學校、日人宿舍的所在地。在村落中央有一處小池塘，周邊有五、六棟建築圍繞，這一區是全村最有人氣的場所，一旁的建築就是「KANO」電影中近藤教練住家的拍攝場景，目前這裡化身的「嘉義故事館」。

其實想要避開人潮，或是尋找較佳的攝影角度，就往離池塘越遠的宿舍走，通常邊邊角角的宿舍遊客最少，也能仔細觀察建築美感，像是老樹搭配日式宿舍一隅，就是一處很美的場景。

不過，這裡的戶外造景個人感覺有點過度了，尤其將原本的巷道鋪上有顏色的地磚，雖然增添亮麗的感覺，但有點失去日式的風味。

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這群宿舍區是分隔在共和路兩側，在共和路上還有一棟米白色的木造建築，稱為「營林俱樂部」。以前這裡是貴賓的招待所，外觀擁有英國「都鐸式」的風格，感覺充滿歐風的氣息，目前這裡是市定古蹟，作為藝文展覽用。可惜這天沒有開放，沒能一睹其風采。

進到宿舍內部，入口的拉門就是日本建築的感覺，架高的木地板可以阻隔濕氣，裡頭隔間也都還保留，很傳統的日式建築的格局，不過感覺空間有點擁擠。雖然多數宿舍已成為賣場或展示空間，可能是為了營業或展覽需求而拆除部份牆板，但從地板、隔板牆到天花板，還是充滿日本風味。有一點提醒大家，宿舍內空間真的很狹小，可能在轉身間會撞到店鋪展示品，記得慢慢走、慢慢看，有耐心就對了。

至於各家賣場就留待給大家來這裡尋寶參觀，包含美食、文創商品、在地伴手禮等，就不多介紹了。

(待續)