愛情的信物－阿茲特克巧克力

巧克力這種深褐色，帶著宜人苦味及具有複雜化學成分的東西，自古以來就被視為愛情的信物、魔法靈藥般的存在。

巧克力最初的製作，極可能源自三千年前，南墨西哥低蒂森林的奧爾梅克人（Olmec）。而巧克力的源頭可可樹，在馬雅古文明時代，已經扮演相當重要的角色。更被阿茲特克人當作飲料和貨幣，更在祭典中扮演重要角色：象徵人血。

在巧克力的歷史中，有十分之九的時間，都是以液體的方式被人們拿來飲用的。當代固狀加工加糖過的巧克力，是西方文明的產物。

1521年，西班牙人重創阿茲特克帝國，導致帝國瓦解，而西班牙人也改變了巧克力的食用方式，甚至創造了現在我們所使用的chocolate這個字，然後被帶到歐洲大陸。

可可樹是巧克力的原料，有諸神美食之樹的美稱。其學名Theobroma cacao是十八世紀瑞典科學家林奈於1753年所命名的。而cacao則成了後來流傳使用的俗名，因此被稱為可可，而所有被加工處理過的可可豆，則通稱為巧克力。

現今世界最知名的巧克力生產國家則是瑞士，因為現代巧克力的生產流程是瑞士人發明並使之完善化的。