一部堆滿包裹行李的拼裝摩托車「屌車」，兩個充滿熱情與慾望的年輕伙伴，行進路途穿越五個國家，總路程長達13240公里的旅行，構成一部摩托車日記。正如同電影一開始字幕所述：「這不是一部偉人歌頌式的傳記，我僅是真實地記錄一切。」，導演()採用情境式記錄的方式，重現當時年輕人在南美大陸的旅程中，觀看到的事物以及心中觸發的理念，它是平淡而直接的，而且真實。

旅途的起點由Argentina展開，醫學院學生與生化學家兩人最初的目的只是為了即將到來的三十歲生日刻畫一個紀念，而一開始也確實輕鬆愉快。摩托車在田野路徑奔馳，飛快的速度激起一條黃色砂龍尾隨在後，在女朋友家中盛大的舞會與親密的接觸，連報紙都為他們的舉動刊登鼓舞打氣。穿越國境進入利智後，先是夜晚野外紮營的帳棚被強大的山風吹落溪流而去，迫使他們只好向附近的農家商借牛舍一隅的乾草堆上棲身，後來摩托車又故障，原本應該成為助力的工具卻大幅減緩預計的行程，雖然出現了一些預料外的小插曲，但是整體上仍算愉快，況且這些小小挫折隨著時間發酵，未來將是拿來對兒孫誇耀一番的好題材，因為不帶有任何酸味的甜味，不能算是真正的甜。

當他們即將穿越Chile，到達下一個國家之前，發生了自旅途開始以來最嚴重的意外，代步工具「屌車」宣告不治死亡，它的遺骸只換得一元外國幣和幾滴眼淚，他們被迫從摩托車上那迎風吹拂、奔馳千里的快感中，轉變成為雙腳踩在黃土大地上流汗喘息地緩慢前進，他們終於進入了心靈的改革旅途。越是往山區深入，越多未曾接受現代化教育的農民被「資本主義」騙取了僅有用以餬口的農田，不得不捨棄家園在礦場間來往尋求工作機會，在黑暗氣悶的洞穴裡呆上十幾個小時來換取一日溫飽；在安底斯山脈深處，他看到了曾經輝煌的印加文化，座落於深山中的龐大古城，這個民族懂得數學、天文學、醫學等等高深文化，擁有常人夢寐以求的大量黃金，但它卻在一夕毀滅在入侵的西班牙人手上，只因為它無法抵抗火槍的攻擊。年輕人的心中一種想法開始萌芽：「革命，必須由戰爭開始。」

經過了三個禮拜苦行似的步行，伴隨滿臉雜亂生長濃密的鬍渣和厚重灰塵的衣服，他們終於穿越了山脈到達亞瑪遜的市區，享受美味的大餐、令人放鬆的熱水澡以及乾淨柔軟的床鋪，稍做休息後，透過當地醫生的介紹，他們前往距離市區三天船期的痲瘋村莊。那座村莊與其他村莊並無兩樣，有人工作建屋、有人耕地栽種農作物、他們也會歡笑，也會哭泣，但是他們卻必須被河流隔離，孤立於人群之外，這種措施並非基於痲瘋病傳染的疑慮，乃是大眾對於他們的恐懼，恐懼他們所呈現的景象，恐懼自己未來亦有可能變成一沱逐漸腐爛變形的肉團，所以他們必須被放逐，徹底消失在人群眼光之外，如此人們才能安心入睡。

「高貴之人往往都是不理性的，相較於小人而言，因為他們常投身於攸關自身利益之外的理想，甚至付出生命。」

電影接近結束之前一幕，年輕的醫學院學生跳入了漆黑湍急的亞瑪遜河中，將自己的生命做了一龐大的睹注，只為了向對面的痲瘋病人分享生日的喜悅，這種舉動是愚笨的，是不理智的，我想絕大部分人應該都會抱有如此想法，然而他心中企圖發動革命，讓四分五裂的拉丁美洲人民脫離貧困動盪的念頭豈不更加不理智？前者只需要足夠的體力跟些許上天的祝福即可達成，但後者卻必須面對無數既得利益者的阻撓，那是以國家為單位的龐大力量，為了己身的利益絕不允許格瓦拉的革命，他終將必須生存在無數槍砲橫飛的戰爭之中。

如果說為了求得未來的幸福，現在的流血戰鬥是不可避免的，那麼就放手去做吧，當戰爭來臨之時，有人見到眼前的動盪慌亂，也有人見到之後的安逸幸福。但請記住一件事，永遠記得自己奮戰的理由為何，期許自己成為一位戰士，而非士兵，永遠記得那些死在你手下的每張臉孔，他們是為了你的理想而死，你應該給予他們一個應當的未來，切勿成為愚蠢的無意義殺戮，歷史不斷如此告誡我們，可惜人類也不斷犯錯下去。