剛剛看了BBC的紀錄片Human Instinct (人類本能)﹐其中論及人類捨己為人的本能。

相信我們都有過為親人犧牲的經驗吧。片中解釋﹐我們會保護家人﹐因為大家擁有相同的基因﹐天性使然。血緣愈親近﹐基因愈相似﹐愛護之情愈深。片中提及一名母親﹐與三名子女於加拿大的偏遠山區遠足。突然﹐一頭美洲獅撲向年幼的兒子﹐小孩被按倒地上﹐眼下必死無疑﹐母親見狀大聲吼叫﹐發力撞向獅子﹐吩咐年長的孩子把弟弟帶到安全的地方﹐獨自與獅子搏斗兩小時﹐直至孩子領親戚折返叢林﹐槍殺獅子。母親已經奄奄一息﹐得知兒女安然無恙後﹐呼出一句：「我該離開了。」於送院途中傷重不治。

那麼我們為甚麼為朋友犧牲呢？朋友與我們沒有任何血緣關係啊。解釋是﹐自認為受到不公平的對待時﹐我們天生有強烈的反應﹐日後會作出報復的行動。於是﹐為了令大家都有好處﹐我們學會幫助身邊的人﹐甚至為朋友犧牲。片中找來一群七八歲大的孩子做實驗。兩人一組﹐每組獲分派十顆糖果﹐由其中一人决定分配糖果的方法﹐另一人當監督。監督者接受分配則兩人獲取該數目的糖果﹔如果監督者提出反對﹐則兩人都不獲分配糖果。結果﹐頭一回分糖果﹐每一名孩子都把大部份糖果留給自己﹐只餘下一﹑兩粒給同伴。一如所料﹐小同伴都一致表示反對﹐認為不公平﹐結果是兩個小孩都沒有糖果。「我知道這樣做我會沒有糖果﹐但不要緊﹐他也沒有。」其中一名只獲分配一顆糖果的孩子這樣說。這是因為人類天生不喜歡受到不公平的對待﹐甚至會作出報復的行為。重覆做這實驗﹐結果每名孩子都把四﹑五顆糖果分給同伴﹐小同伴也欣然接受﹐合作令大家都可以吃糖果了。

至於我們為甚麼願意為素不相識的人犧牲呢？片中說﹐不能提供解釋。也許﹐這正是與我們與其他動物不同之處﹐是人類的偉大之處。