晚上落雨。原以為在高山之上，可以看到星月爭輝
下雨了，只有烏抹抹的天空，什麼都看不到
小小商店街擠了許多人，賣的東西大同小異就是那些
逛街，不在我的旅遊計畫中，更何況──沒什麼特色！
住在阿里山閣與阿里山賓館的人，是否雨夜賞櫻花？
或者，也被雨困住？

早早回到旅館，想搭小火車上祝山看日出的人，三點鐘morning call
本想早點睡，偏偏一夜睡不好，
阿里山上濕氣重，沒有除濕機的房間，枕頭棉被都有些沈重
再加上，抽水馬達響了一夜，床頭後方是大水管，水聲嘩嘩
總之一夜不能成眠，直到二點五十，索性起床梳洗，morning call變成多餘

才出門就見到早餐車賣熱食，溫度只有十一度，祝山頂更是在十度以下
多穿了一件保暖的羊毛衣，且戴上唯一的毛線帽，走到臨時月台搭火車
起初還怕黑暗中找不到路，看日出的人不少，三五成群，跟著走就是了。
上祝山的單程票是一百元（真貴），來回一百五十元
我只買單程，打算步行下山──想省錢也可以步行上山，只是有些累人。

有些事情我實在搞不懂，日出時間是六點，火車上到祝山只要半小時
可是，第一班上山的小火車是四點十分，第二班是四點二十五，然後，沒有了！
聽說若是遊客太多，會再多加一班，假設是四點五十吧，
上到祝山頂都還不到五點半呢！那麼早到山上做什麼？

睡不著的我，很早就出門的我，搭上第一班的小火車，上到山頂還不到五點呢
一個多小時的等待──首先佔個好位置，其次，繼續看櫻花
出了祝山站就看到三株吉野櫻排排站，一株山緋櫻陪在一旁
往上走到觀日台，也有雪白的吉野櫻相伴，最美的一棵在轉角處
阿里山上八、九十歲的吉野櫻健康狀態都不大好，
濕氣重，枝幹腐敗，還有病蟲害。只有觀日台下方這棵──哇！好健康！
長得又高又壯，枝強花茂，生龍活虎一般。

有沒有看到日出啊？太陽大概和我有仇，每次我起個大早捱寒受凍上山看日出
日頭呢，就和我避不相見──從四點半等到六點半
除了白色的雲霧與白色的櫻花，其他的，我什麼都沒看見。
步行下山，忽然覺得冷了起來，冷到發抖呢！也許是滿腔熱情，期待落空
也許是熱量消耗完了。荒山野嶺，驅走寒冷的方法只有一招──快步行走。

彎彎曲曲的下坡路，走出深山密林，繞到懸崖山壁，忽見山谷雲霧升起
沒看到日出，坐看雲起也無妨──我站立的鐵軌旁，等候一座山的甦醒
山谷裡鳥鳴之聲此起彼落，互相道早安，
我看不到牠們，只能在想像中向牠們微笑。

喧鬧人群在我身後，也許是我身旁的八重櫻吸引他們的目光
也或許是我的駐足觀望引起他們的注意……
而他們使我想起一件事──小火車也要下山了──我不能站在鐵軌上
回頭看見大馬路上，有人拿出望遠鏡，尋找鳥兒芳蹤
有人架起相機，等候雲霧散盡、等候小火車經過
阿里山的清晨原來這麼熱鬧。

長長的石階穿過密密的檜木林，來到派出所後方工作站，也是吉野櫻聚集處，
到處都是背著相機的「攝影師」。雨落了下來，我到工作站避雨
三個年輕人正在收拾他們的照相器材，望著雨中的櫻花說：
「這就是傳說中的櫻花雪！」

吉野櫻花型比其他櫻花碩大，卻很脆弱
些微的風雨，就使花瓣如雪紛紛飛落
不過是一夜細雨，繁花落盡、綠葉生長
花期何等短暫。

雨不停，明朝，花又更少了。

惜花且趁今朝──今天，我要再繞園區一圈，只為了賞櫻。


後記：圖片中是夜晚的阿里山賓館，無緣得見，這是在網路上找到的
http://web.tlsps.tp.edu.tw/taiwan/chiayi/alishan/alishan/html/als-13m.htm
漫步在雲端，由嘉義縣阿里山鄉香林國小黃源明老師設計製作、管理維護。