米開朗基羅的大衛﹝David, 1501-1504﹞在2004年滿500歲─好一段餐風露宿的日子─翡冷翠市特別訂定今年為「米開朗基羅之大衛年」，有相當多關於米開朗基羅或大衛像的活動；由世界各地慕裸男之名而來的遊客更是像漫天飛舞的鴿群一樣踴躍，地主翡冷翠在名利雙收之餘，忍不住感謝：大衛，500年來真是辛苦你啦！
大衛並不是雕塑史上唯一的裸男，但大概算是最有名的裸男之一─並不完全因為他裸得好，純就雕塑史上的意義而言，他是繼古羅馬時代之後，在16世紀第一尊巨雕，也是中世紀以來最巨大的完全雕像。話說在15世紀中的時候，佛羅倫斯主座教堂的藝術委員會﹝Opera di Santa Maria del Fiore﹞構想將主座教堂模仿古羅馬競技場的形式，裝飾12座巨形的聖人雕塑，其中最大件的大衛像將豎立在洗禮堂八角形屋頂之上；由於這是當時最巨型的建築裝飾計劃，於是委員會又把它暱稱為「巨人之作」﹝Il Gigante﹞。
委員會曾經在1464年和1473年時先後將「巨人之作」交給杜丘和羅塞里諾進行，但卻因為「無法克服的技術性困難」和「大理石材已經被鑿壞」的理由而無法完成。直到1501年7月，主座教堂藝術委員會在好幾位藝術家─包括達文西和安德列亞‧薩索維諾之中考慮，最後決定交給當時年僅26歲的年輕藝術家米開朗基羅進行，原因是只有他掛保證「可以在不用銜接的狀態下完成整座巨像」。於是在同年的8月簽約，正式將「巨人之作」委託給米開朗基羅，在1501年10月正式開始雕製工程，到了1504年1月底，大衛巨像完成雕製工作。
完成之後的大衛像在當代就被認為「在藝術美感、雕塑解剖學以及政治象徵意義上平衡兼具」，而且認為他「放置在洗禮堂八角形屋頂實在太可惜」，當時佛羅倫斯藝術界中像：迪洛比、基爾蘭達尤、小利皮、薩索維諾、裴魯吉諾和達文西等重要藝術家都強烈建議藝術委員會將大衛像放在佛羅倫斯的政治中心：舊宮﹝Palazzo Vecchio﹞前的領主廣場﹝Piazza della Signoria﹞上。於是在1504年5月，藝術委員會決定將大衛像移至領主廣場公開展示，還花了好幾天的時間﹝14日到18日﹞完成移動工程。在1504年6月大衛像被正式豎立在領主廣場上；在同年的9月完成雕像下基座的架設工作。在1527年的一場政治暴動之中，一塊由舊宮窗戶掉下來的木板，把大衛的左臂砸成3塊，損壞直到1543年才完成修復。就這樣大衛在領主廣場一站就是幾百年，到了1873年佛羅倫斯市政府決定將大衛像移至學院美術館內收藏。到了19世紀末，另外複製了一尊大衛立在舊宮的大門前，之後又複製另一座青銅像立在米開朗基羅廣場上。在1991年的一次定期修復整理之中，修復師發現大衛有個像阿奇里斯一樣的要害：在雕像的左腳腳踝部分有裂痕！由於裂痕部分將可能造成整座雕像重心不穩，目前專家都在想辦法修復，以免大衛砰一聲倒下來。