（尼祿因屠殺基督徒而遺下千古罵名）

三，四帝之年和弗拉維王朝

69AD:四帝之年（Year of the Four Emperors）

高盧勒東能西斯行省(Gallia Lugdunensis)總督文德克斯(Vindex)於68年起兵反抗尼祿，推舉西班牙塔拉哥那(Hispania Tarraconensis)總督嘉巴(Galba)為帝，以「解放全人類」。文德克斯旋即被上日耳曼軍團打敗而自殺，但嘉巴準備自殺前卻得知元老院秘密接納自己為帝，並於同年與禁衛軍逼死尼祿。嘉巴在路西塔尼亞總督奧托的響應下入主羅馬，卻因嘗試以新人替換舊將領，在次年(69年)為奧托所弒。

下日耳曼總督維特里烏斯(Vitellius)與奧托同時稱帝，並分別獲帝國西部與東部支持。奧托在4月的第一次貝德里亞庫姆戰役(First Battle of Bedriacum)中被打敗後自殺。可是他的軍團把義大利當成是被征服的殖民地擄掠，此前受尼祿任命平定猶太大叛亂而受握重兵的維斯帕先班師入京，在11月第二次貝德亞庫姆戰役中打敗了維特里烏斯，後者與禁衛軍死守羅馬，直至敗亡。

嘉巴，奧托，維特里烏斯與維斯帕先在一年內先後在位，故公元69年被稱為「四帝之年」。四位皇帝的特點在於皆非羅馬人(雖然都是義大利人)，維斯帕先更以出身低賤而為尼祿見信。

（四帝之年）


 

弗拉維王朝(Flavian Dynasty)

維斯帕先在羅馬城登基(69-79)，元老院頒給他「一切皇帝的權利」，一切公民投票對他沒有約束力，「就如同對被奉為神祗的奧古斯都沒有約束力」一樣。元老院一年內四次頒布同樣的命令，顯示它已完全變成戰利品。奧古斯都得到「大統領」(Imperator)稱號的維斯帕先時代變成了皇帝的慣稱。

維斯帕先的兒子提圖斯(Titus)繼續鎮壓猶太大叛亂，直到公元71年摧毀猶太人的第二聖殿。同時維斯帕先平定日耳曼和不列顛的叛亂，及其他趁內戰而起的邊疆騷動，並恢復擴張政策，出兵黑森林和蘇格蘭。他在位期間見證了軍事上的兩大改變：首先是外國輔助部隊不再以自己的種族領袖為指揮，其次是鑑於義大利人越來越不願當兵，羅馬軍團向各行省招手，以致最後軍團內根本就沒有義大利人了。

維斯帕先是個中庸和節制的人，其政績使人想起提比留。他的兒子提圖斯以與猶太公主比倫尼絲(Berenice)的韻事聞名，但即位(79-81)後修心養性，在短短兩年的任期內因妥善處理了79年的蘇威火山爆發，次年的羅馬城大火和隨之而來的瘟疫而大受好評。他的弟弟圖密善(Domitian 81-96)卻被圖拉真時期的史家所唾罵。據說他要求自己被稱為神，歇斯底里的懷疑別人謀反，並以騎士階級處決了大量的元老。不過現代史家為他平反，指他曾為糧食供應問題決斷的禁止義大利再種葡萄樹；在萊茵河戰線他對日耳曼大獲全勝，蘇格蘭低地也被征服，可惜在多瑙河前線他兩次入侵達西亞不果，現在多瑙河取代萊茵河被視為最緊繃的前線了。

圖密善是奧古斯都後第一位替軍隊加薪的皇帝，因而大受軍人歡迎，但他最後卻被妻子和禁衛軍長官行刺，據說與他以「不信神」（似乎是指他們是基督徒）之罪處決了幾位親戚和親信有關。圖密善是蘇維托尼烏斯(Suetonius 75-130)的大作<十二凱撒>(The Twelve Caesars)中(從凱撒本人開始寫起)所記錄的最後一位皇帝。

（弗拉維王朝的始創者維斯帕先皇帝）