皇帝的忌諱

　　中國的封建皇帝，稱為天子，居九五之尊，對於臣民的生命財產有生殺大權。其近者如左右，遠者如百姓，稍有不慎，觸犯了皇室悝種忌諱，隨時會大禍臨頭。

　　中國唯一的女皇帝武則天忌貓。原來，她曾將太子之妾蕭良娣囚禁下獄，蕭良娣對她的殘暴行為恨之入骨，發誓說：「願阿武（則天）為老鼠，吾為貓兒，生生扼其喉。」為此，武則天便開始恨貓、忌貓，把養貓看做是「不祥之兆」，並下旨宮裡一律不准養貓。

　　元代第四位皇帝元仁宗，這位蒙古族天子屬雞，認為「雄雞一唱天下白」，司晨有功，登基伊始，他就在大都（北京）告示民眾：有虐待雞者，必嚴以處之。

　　明朝開國皇帝朱元璋，早年當過和尚，剃過光頭。和尚又稱僧人，因此他特別忌諱「光」、「禿」、「僧」等字，連跟「僧」字諧音的「生」、「笙」等字也不許用。如果誰在文章中一不小心用到這些字，一經發現，不問青紅皂白，一律殺頭。

　　清末的慈禧太后，屬羊，她一生忌聽「羊」字，連御膳房乒菜用的羊肉也得改稱「福肉」或者「壽肉」。

　　慈禧酷愛聽戲，幾乎「日必觀之」，但看戲時也忌聽「羊」字，連帶有「羊」字的劇名，如「牧羊圖」、「蘇武牧羊」等戲，都不許在宮裡演出。

　　同治年間，梆子名伶侯俊山被召進宮裡演「玉堂春」，慈禧聽到「我好比羊入虎口有去無還」這樣一句唱詞時大怒，立即命令停演，「犒賞」劇團的不是金銀珠寶，而是棒打其臀，不准再入宮演戲。

　　從那以後，宮裡再演「玉堂春」時，蘇三那句唱詞便改為「我好比入網的魚兒有去無還」了。

　　慈禧還認為羊虎相克，她命人對身邊的太監和宮女逐個查問，凡虎年生者，一律嚴懲，當眾杖責，然後逐出宮門，流放北漠以圖吉利。

先、先生

　　曾永義先生「俠士通儒文炳先」大作，內中提到「鹿港人都稱呼我的老哥為文炳先，那是閩南語對所尊敬的人的暱稱，應當就是『文炳先生』的省語。」。

　　這話不錯。先，從古就是「先生」的略稱，並不專屬於閩南語地區。《史記‧鼂錯列傳》：「（鼂錯）學申、商名刑於張恢先所。」裴駰集解甲徐廣曰：「先即先生。」又《漢書‧梅福傳》：「夫叔孫先非不忠也。」顏師古注：「先，猶言先生也。」清，趙翼《二十二史劄記‧卷三》：「古時先生，或稱先、或稱生，不必二字並稱。」

　　從前教育不普及，民間極敬重讀書識字的人，對於諸如相命、卜卦、賣唱、行醫、看風水等業者，也敬稱之為「先」或「生」。例如《紅樓夢》中，便多處出現「女先兒（賣唱女子）、「天文生」（風水先生）的稱呼。到現在在華南及台灣地區，這種遵古而敬暱的稱呼，仍活生生存在著。比如已故的洪炎秋教授，人都稱「炎秋先」；周百鍊醫師，人常稱「百鍊先」，及尊稱老先生為（老先）等。又如大陸文革時，毛澤東在一首「郭老從柳（宗元）退（韓愈，字退之）詩中，有「名曰共產黨，崇拜孔二先」的句子，便是在諷刺郭沫若仍崇拜「孔二先生」（孔子）了。

　　這一敬稱雖然由來古遠，但一般人多不知其源由，認為直呼人名而簡稱為「先」，是鄙俚失禮的。清末民初，台灣名詩人王松，在「台陽詩話」中說：「台屬稱師，嘗曰某先。講禮法者恆深鄙視之，謂近世輕薄子之所為，不知古人已有用之者……余記鄭伯璵孝廉（名家修，新竹人，為名舉人，精術數，稱八閩第一）乙未淪台，歸福建南安祖籍任校長，寓泉州。其徒張某訪於客邸，問主人曰：『伯與先有在否？』孝廉聞之，惡其無禮，越日答以詩，有『運蹇文章難入彀，述窮弟子亦呼名』之句。噫！孝廉通貫古今，竟亦忘此典實……」一般人更不用說了。

　　現在先生一詞，已成為人人通用的稱呼，如果還有人被稱為「某某先」或「老先」，恐怕只有很少人才能察覺出那種古樸而親暱的敬意了。

【同音字大不同】－片段　片斷

　　名偵探大都有一種超人的智慧，能將片斷的事件串聯起來，併湊出事實的真相，而大破奇案。

　　【錯得離譜】

　　如果你是位想串聯「片斷」事件，以了解真相的大偵探，這回可要栽跟頭了，因為這樣是很難破案的。

　　癥結在於「片斷」的「片」是指扁薄東西的一部分，例如「一片片」；「斷」則有截開、阻絕的意思，例如「斷絕」、割斷」。「片斷」的意思是把一片片的東西再斷截成小段，這樣一來，對於大偵探而言當然不妙，因為要把細小破碎的東西串聯起來，不但耗時費工，也非常人腦力所及呢！

　　「段」是指事物截分的部分，例如「段落」。「片段」兩字合起來就是指東西成片、成段的不連貫。若是遇上有經驗的偵探，將這些凌斷的片片段段連接起來，也許就可以藉由輪廓，推測出原先的面貌。所以，要想皽案的偵探，應該串聯的是有用的「片段」事件，而不是「片片斷斷」的東西。

　　【用得漂亮】

　　阿炎叔的妻子過世後，他常常回憶夫妻倆生活甜蜜的片段，以撫慰自己悲傷寂寞的心靈。

海市蜃樓

　　在平靜無風的海面上，向遠方望去，有時能看到山峰、船舶、樓台、亭閣等景象，古人認為是海中較龍（即蜃）吐出的氣結成的，因而叫做「海市蜃樓」，也叫「蜃景」。

　　而事實上，海市蜃樓是光在密度分布不均勻的空氣中傳播時，發生全反射而形成的。夏天，海面上的下層空氣，其溫度比上層低，密度比上層大，折射率也比上層大。

　　我們可以把海面上的空氣，看作是由折射率不同的許多水平氣層組成的，遠處的山峰、船舶、樓房、人等發出的光線，在射向空中時，由於不斷被折射，愈來愈偏離光線方向，進入上層空氣的入射角不斷增大，以致發生全反射，光線反射回地面，人們逆著光線看去，就會看到遠方的景物懸在空中。在沙漠裡也會看到蜃景。太陽照到沙地上，接近沙面的熱空氣層比上層空氣的密度小，折射率也小。

　　從遠處物體射向地面的光線，進入折射率小的熱空氣層時被折射，入射角逐漸增大，也可能發生全反射，人們逆著反射光線看去，就會看到遠處物體的倒景，彷彿是從水面反射出來的一樣。

　　在炎熱的柏油馬路上，也能看到上述現象。貼近熱路面附近的空氣層，如同熱沙面附近的空氣層一樣，比上層空氣的折射率小，從遠處物體射向路面的光線，也可能發生全反射，從遠處看去，路面顯得格外明亮光滑，就像用水淋過一樣。

中國歷代年號之最

　　「年號」是我國古代用以紀年的名稱。在漢武帝以前，以皇帝即位年次來紀年，有年數而無年號；而最早的年號，則是由西漢武帝定立的「建元」。

　　封建統治者定立年號多取祥瑞之意，通常為二字，但也有三字、四字及至六字的。字數最多的年號，要數七夏景宗的「天攏禮法延祚「，和西夏惠宗的「天賜禮盛國慶」。

　　明朝以前諸帝，常假借各種事故濫改年號，通常是一帝多號，尤以女皇武則天為最－她曾改元十七次之多。

　　年號通常是數年一改，但也有一年數改的。晉惠帝在公元三○四年改元最多－這年正月用「永安」，十二月又改「永興」，一年中共用了四個年號。

　　中國歷史上使用時間最短的年號，為西元一二三四年，金朝末帝完顏承麟的「盛昌」年號，使用還不到一天，金朝就告滅亡。

　　明清兩朝基本上是一帝一號。清聖祖在位六十一年，其年號康熙（一六六二～一七二二），也成為中國歷史上使用時間最長的年號。

　　在封建社會中，按帝王年號紀年是「奉正朔」、「順天道」的一種表示，但許多農民起義軍不承認帝王的所謂「正朔」，發令紀事都以自立年號紀年。第一個農民政權定立的年號，是西漢末綠林軍使用的「更使」。

　　由於歷史上一些地方割據和少數民族政權也自定年號，所以常常會出現一年號重複使字的情況。其中「建興」這個年號，曾先後被使用了十一次，次數最多。