我終於盼到了金燦燦的花串，墜掛於枝頭的時節。涼風輕拂，蟬聲鼓譟，與孩子共度的靜好夏日。因為孩子的歡顏，怕熱的我也開始喜歡夏天了。

        某年高中同學會，H攜著娃娃參加。小嬰孩在當時均未婚嫁的老少女眼中是稀有動物，記得滿場充斥著逗弄寶寶的歡樂。其後每次聚會，她身畔便多一個孩子，牽著、抱著、坐推車的，「我的夢想是生一支足球隊！」H哺餵著懷中的baby說道，臉上滿溢著為人母的甜蜜。

        從前，我鮮少思索要生養幾個孩子。只在泛黃的日記簿發現一段：「二十五歲，想要一個小女孩和一隻狗，除此再也沒有別的了。」（後來的我，在那段話之後加了眉批：傻女孩，未來的妳還會更貪心的^^）

        之後，我擁有了像小狗般貼心的小男孩，又如願有了一枚小甜心，是令人稱羨的一百分，我一直很滿足上天的恩賜。直至這幾年，友人們像約定好似的，家裡陸續添了老三，我才想著，要是有三個孩子該多好呀！

        然而，我已不若二十五歲那般天真，對育養孩子一無所知，懷妹妹時，狀況頻仍的身體曾帶給我深深的憂懼。先生安慰我，照料布兒等同兩個孩子，讓我的懸念一閃而逝。

        奇妙的是，上天卻對我百般眷顧，連如此微弱的信息都收到了。今年暑假，我有了第三個寶貝。

        她是住中部的姪女，小時候常和布兒玩在一起，因此與我們家人特別親近。前陣子我向她提議赴台北短居的可能，沒多久，她便拎著一卡粉紅色皮箱，過起小城堡的生活。

        照顧三個孩子的日常作息，安排活動、預備吃食……我必須擱下工作以外的事物，雖然付出的時間和心力增加了，但心情卻意外輕鬆許多。十歲的姪女聰明活潑、獨立懂事，是我忙碌時的小幫手，也是兩個小冤家的新歡及好榜樣，他倆不但跟著小姐姐喊我阿近（阿嬸），拌嘴打鬧的次數也大為減低，吃飯時還搶著坐她旁邊的位子，使得吱吱喳喳的幸福餐桌更加熱鬧了。每回帶三寶出門時，旁人向我投以欽羨的目光，我總微笑以對，滿足了當三個孩子媽的虛榮。

        儘管盛夏的城市像個不停悶燒、幾近沸騰的鍋爐，我仍費心為他們製造奢侈美好的時光。被音樂和陽光喚醒的早晨，在校園小葉欖仁張開的綠傘下遊憩；午睡後各窩聚客廳一角安靜閱讀，或上影城觀看附有炸雞薯條的動畫電影；向晚時分，我們驅車前往漁人碼頭，在松木棧道上與擁擠的貓狗人群一起吹海風看潮汐，等待夕陽沒入雲層，小女兒忽然對著天邊紅霞吹出七彩泡泡；晚上喝完香濃的牛奶，三張可愛小臉緩緩沉入夢境，整個世界瞬間安靜了下來，那是我把幸福看得最清楚的時刻。

        歡樂的一周過後，對這個寶貝有了更多的瞭解和喜愛，我陪著她，收拾好行李，等著阿公阿嬤來接她，我想我們都有些捨不得。她說，八月就要開始準備兩年後的私校入學考試。我要她平日把書念好，明年就可以再到小城堡長住，下次我會帶她實地走訪在社會課本上讀到的紅毛城史蹟……

        夏天還沒結束，寫著有她為伴的記憶，我已經開始期盼和想念了。(也謝謝大哥大嫂把他們的心肝寶貝借給我一周。)