《十六天魔舞》意想圖


元代宮庭表演《十六天魔舞》時，舞隊要由太監叠不花帶領進宮，“宮官受秘戒者（指太監）方得入”，其餘的人不得觀賞。爲此，刑部還曾下過一道禁令，其中包括有這樣一條，今後不管什麽人都不得組織表演《十六天魔舞》，如有違犯，是要追究罪責的。

　　那麽這是一個什麽樣的舞蹈呢？據載，這個舞由西番僧帶來獻給元順帝，是一部具佛教密宗色彩的女子隊舞，故有某種神秘氣氛。還有一點就是，這個舞形式極爲華美，凡是最好的東西當然應當爲皇上獨享，平民百姓是無福消受的。這大概是當時禁止流向民間的緣故。

　　元詞中有關於《十六天魔舞》表演情貌的描述：十六個漂亮的女子個個都裝扮成菩薩佛仙的模樣，頭垂無數髮辮，載象牙佛冠，服飾花團錦簇，旖旎豔麗。一人手執杵鈴，其餘都拿著“加巴剌般”（盛水器）。出場後舞隊隊形變幻流暢，如行雲飛雪。舞姿輕盈飄逸，如鴻翔燕舞。急速的旋轉迅捷如風，一個個像要借勢騰空飛去，真是美不勝收。順帝常要觀賞此舞的表演，連朝政大事都懶怠去管了。

　　表演此舞的十六名嬋娟個個天姿國色。其中三聖奴、妙樂奴、文殊奴三個宮女尤爲突出，爲此常常可以得到順帝更貴重的賞賜：夜明珠、新款式的綢段等等。