「惟楚有材 於斯為盛」

嶽麓書院，稱之為「千年學府」，實當之無愧。

這是一座「活古蹟」，因為當你踏入嶽麓書院的大門，看到的不僅是座古樸典雅的建築，更可發現三三兩兩的學子，或席地而坐、或依偎石柱，低頭細讀手中書，濃濃的書卷氣息讓我們這些遠道而來的觀光客不由得放輕腳步，深怕驚擾了他們。

說起嶽麓書院的歷史，為宋‧開寶九年（AD.976）潭州守朱洞於湖南長沙西嶽麓山下建，時作講堂五間，齋序二十五間；咸平二年（AD.999）州守李允則加以擴充；至宋真宗時，則賜親書「嶽麓書院」之門額。在通考卷46，則將嶽麓、白鹿洞、石鼓、應天合稱為四大書院，成為我國著名的書院之一。西元1903年，書院改為湖南高等學堂，1926年則定名為湖南大學，目前嶽麓書院則成為湖南大學廣大校區中最幽雅樸實的一顆明珠。

踏入嶽麓書院的正門，映入眼簾的是由朱熹命名，張拭創建的「赫曦台」－此高臺之名取其「日出光明炎盛」之意。穿越赫曦台，便可見到嶽麓書院的大門，眾所周知的「惟楚有材 於斯為盛」分懸於兩側。據說此原為對子中之上聯，然無人能對，故拆成二句分掛。「納兮大麓 藏之名山」則懸掛於二進大門上，跨過了這第二道門，即可見到昔日諸子講學之所在，這座講堂，雖已不復見夫子蹤跡，但從遺留的文物擺設，乃至於嘉勉學子的懸掛對聯「實事求是」、「工善其事必利其器 業精於勤而荒於嬉」、「嶽麓學府傳千載 書院育才有良規」，仍可感受到古聖先賢傳道授業解惑之苦心與努力。

從大門到講堂的兩側，分別為「教學齋」與「半學齋」。左側的教學齋，今為編鐘陳列室，當我經過時，適巧見一人身著古樂禮服，吹奏梁祝一曲，可惜有人管理，只肯讓人從門縫中窺探而無法進入欣賞。右側的半學齋則為歷史陳列館，收藏了嶽麓書院恆久以來的歷史文物，並專文介紹諸位夫子的生平事蹟......等。

講堂的後方則是作御書樓，現為湖南大學圖書館的一部份，外人無法進入參觀，御書樓旁則是幽靜的園林，園林中包含了歷代名家書法文章雕刻的碑廊，假山流水環繞著時務軒、百泉軒，麓山寺碑外圍則加蓋一座涼亭來保護著。園林中充滿了濃厚的書香氣息，池塘畔的石桌上鋪滿了學子的文本、筆記，這裡成為湖大學生唸書、討論的最佳所在。

此外，在半學齋的右側，穿越大成殿、大成門後，可通往孔子的銅像，代表著對至聖先師的尊崇。可惜的是在御書樓右側的山齋舊址、船山祠、濂溪祠...等並未開放，誠屬遺憾。

走訪湖南大學的校園，再進入嶽麓書院，建築景觀雖不同，然作育英才的理念是相同的。從嶽麓書院到湖南大學，從孔孟諸子、宋明理學到現代學術，傳承依然生生不息。千年來，嶽麓書院依然屹立，相信往後，也將帶領莘莘學子一路走下去！

＃原撰於2001.06.13＃