【文友新作】踢銅罐仔 — 黃春美
那日晚飯後,大人在稻埕裡搖扇乘涼,七八個小孩吆喝玩踢銅罐仔。
大家圍著圓圈內的空鐵罐猜拳,幾回「剪刀石頭布」後,最後一個猜輸的當鬼。
我們公推腳力最好的一名男生負責踢鐵罐。當鐵罐踢飛,大家一哄而散,紛紛躲藏,鬼也早已衝出撿鐵罐,放回圓內,眼觀四方,開始抓人。
我往巷外轉角的柑仔店阿珠姨家跑,蹲踞亭仔腳的檯架下。架上的糖果、李鹹、餅乾等玻璃罐,露出一大截罐身,高高與我對望,戳戳樂和抽抽樂在我頭頂上。幾袋白蘭洗衣粉堆放在我腳邊,我提起其中一包,掂掂重。突然想著,如果拿一包回家,家裡的洗衣粉用完了就不必再花錢買。又想著,阿珠姨家在賣東西,賺很多錢,少了一包洗衣粉不會怎樣。還有,聽說她都拿抽抽樂的籤仔去燈泡下照,把大獎號碼抽走,所以大家都抽不到。
我挪移幾步,抬頭見阿珠姨家沒有人,匆匆抓走一包洗衣粉鑽出檯架,衝出亭仔腳。但是,才衝出,就聽到自己的喘息和心跳聲,兩腳也突然變得很重,走走停停,數度回頭,卻不敢轉身,只好向前走,短短四間矮房相連的小巷,我走了好久。經過其中一間矮房時,從窗櫺望見媽媽在洗碗,我靜靜看著她的背影,沒有喊她來開門,然後蹲在廚房對面電線桿後方,看著路燈下的金龜子亂飛。我抓了一隻,輕輕包覆手裡,金龜子的腳有時騷抓,有時勾刺著我手心。那刺癢像是陪伴,暫時安撫了我心底一種無以名狀的孤單。
三個被鬼抓到的「死人」看到我,向我招手,示意鬼去找人了,要我去救援。如果我衝出去把鐵罐踢走,這時候,「死人」獲救復活,可以再跑去躲起來。「死人」之一是和我感情很要好的鄰居,我也曾被她救過幾次,我應該衝出去救她,但我身旁那包洗衣粉,一時變得很重,像是黏在我身上般,甩不開。
一直站在稻埕看著我們玩的鄰居阿姑仔也發現我了。她走過來,看到那包洗衣粉,問起,我沒答。又問是阿珠姨家的嗎?我點頭。她說,我陪你去,你自己把它放回。
我們慢慢往柑仔店前行,她要我站到牆邊等,上前探探,然後示意我出來。我快速放回那包洗衣粉,不自覺張開另一隻手,金龜子飛了。我往回跑,躲在廚房外牆根下。三個「死人」不知被誰救了。鬼繼續四處抓人。
聯合副刊2020.06.08
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