七年前，我寫過一篇〈我的作家夢〉，文末引用電影《親愛的奶奶》裡，飾演老許的楊力州導演對飾演阿達母親的林美秀所說的一句話：

「人生一定要有夢想，就算不能實現。」

有夢想是一回事，付諸行動是一回事，吸收學習各種寫作技巧是我的行動之一，在小說寫作部分，我收錄許榮哲的《小說課：折磨讀者的秘密》、《小說課Ⅱ：偷故事的人》、《小說課Ⅲ：偷電影的故事賊》、《故事課1：3分鐘說18萬個故事，打造影響力》、《故事課2：99%有效的故事行銷，創造品牌力》，學到很多概念，懂了一些理論，但就是沒有動筆寫小說，所以還沒掌握技巧。

會教寫作的未必會寫文章，但許榮哲本身就是小說家，看他談小說寫作，無論是演講還是書，都是一種享受。我一時不察，以為《小說課之王：折磨讀者的秘密》是許榮者的新作，於是下單訂購，收到書後翻閱，才發現是《小說課：折磨讀者的秘密》的改版，幸好有增訂內容，不致重複浪費。

在第1課〈故事〉的結論，許榮哲寫道：「最好的小說是文學，文學是一面鏡子，它能映照你自己的心。希望之人讀到希望。絕望之人讀到絕望。」（頁23）文學殊途同歸，好的小說亦如詩，詩無達詁，見仁見智。

第34課〈人情世故〉：「懂得愈多的人，愈捨不得不說出口，於是人情世故很容易就淪為令人不耐、哈欠連連的訓示。小說創作盡量少出現道德訓示，……」（頁205）這是文學反映現實，適用於小說創作，也適用於為人處世。

朱宥勳則進一步說：「小說就是現實」，以顏寬恆的消波塊公仔為例，做了消波塊公仔之後，你就會突然覺得他蠻可愛的。這就是小說的角色塑造：想讓讀者對一個角色改觀，只要讓他出現一次反常的行為就好。（參閱BIOS monthly 2017.2.5）但若無法改觀，有可能是這個反常的行為設定錯誤，也可能是做得還不夠，0628國民黨團佔立院主席台事件是那一種情況呢？值得推敲。

第33課〈障眼法〉：「小說家再怎麼描述，都比不上讀者自己的想像，想像永遠比現實華麗！」（頁200）許榮哲舉《三國演義》〈溫酒斬華雄〉為例，以帳內眾人言語對話取代帳外戰鬥場面描述，「華雄的人頭在此。」而酒還是溫的，足以想見時間之短，關羽之英勇。

第39課〈附會殺人〉：「在閱讀的世界裡，恐怖從來不是看見的，而是想像而來的。」（頁227）我想，閱讀所引發的情感，都必須讓讀者沉浸在文本中，才有後續的想像。

許榮哲在〈作者序〉提到：「人終究要回到自己的本質。」（頁9）我想，能否從事小說創作，還是需要些天賦，努力錯方向也只是徒勞。但學會小說技巧，可以在感動之外，擁有解析小說的工具；而將之運用在散文寫作上，亦可令散文增色，散文大師王鼎鈞即是一例。

【圖：許榮哲著，《小說課之王：折磨讀者的秘密》。台北：遠見，2020年2月27日第一版第一次印行】