「如果他們發現自己只有六個月可活，會停止去做的第一件事是什麼？」這句話出自安‧拉莫特（Anne Lamott）的《寫作課》第七章〈角色〉，談如何了解你筆下的角色。

罹患癌症、被醫生判定還有多少日子可活，是戲劇常見的情節，也是談「時間管理」與「生涯規劃」時常討論的題目，只是較常見的問法是「最想做的一件事是什麼？」

時間是丈量個人生命長度的基礎單位，也是不可逆的資源，一個人想完成任何事，時間、金錢、能力、意願，是最基礎的四項條件，缺一不可。拿慢跑來說，練習需要時間，這是廢話；慢跑鞋、衣物等裝備要用錢買，而有閒暇跑步，代表衣食無虞；能夠跑，心肺和四肢功能至少是建全無礙；運動百百種，偏偏選這款，這就是意願問題了。

「如果他們發現自己只有六個月可活，會停止去做的第一件事是什麼？」可以接著問，「會停止去做的第二件事、第三件事……是什麼？」抽絲剝繭般的刪去法，有助釐清目標，例如：

子貢問政。子曰：「足食。足兵。民信之矣。」子貢曰：「必不得已而去，於斯三者何先？」曰：「去兵。」子貢曰：「必不得已而去，於斯二者何先？」曰：「去食。自古皆有死，民無信不立。」《論語》〈顏淵〉

比起一開始問「最想做的一件事是什麼？」或許更容易找到答案。

話說從頭，如果真的罹癌，不管最想停止去做的第一件事，或最想做的一件事是什麼，我想，第一件要做的就是顧好身體與心情。沒有健康的身心，即使有閒有錢有意願，很多事也做不來。健康的身心是根本，根本在，才能期待來年花開。

【圖：金門太湖景致】