網路傳言指出，苦瓜具有苦味，加上富含維他命C與E，是胃、肝臟功能不好的人的特效藥，鼓勵民眾多吃苦瓜。但台北市立聯合醫院中興院區中醫師沈邑穎表示，中醫認為，苦性食物屬寒，可清熱解毒，但並非適用所有體質，體質較寒者，反易產生消化不良的問題。

網路郵件指出，苦瓜中約含有120毫克的維他命C，含量遠高於一般蔬菜；豐富的維他命C，加上可能蘊含維他命E及本身特有的苦味，對胃、肝臟有很大的好處。

但台大醫院營養部代主任鄭金寶表示，只要是新鮮蔬果，皆為抗氧化物質來源，苦瓜亦然，其所含膳食纖維和維生素Ｃ，食用後可與體內的自由基結合，具有抗氧化作用。

不過，在加熱烹調的過程中，維生素C也會因此流失，只剩纖維質，所以她建議，若想吃到「精髓」，完整保留維生素，可將苦瓜切成薄片，汆燙後做成生菜沙拉食用，「只是不知道有多少人能接受它的苦味」。

沈邑穎則說明，傳統上，中醫認為苦瓜性味苦寒，具有清熱解毒的功效，但較適用於「熱性」體質者，即容易口乾舌燥、口氣不好、舌頭、嘴巴容易破、大便較硬等胃火大者，或是眼睛容易紅、脾氣暴躁、頭痛、血壓易升高等肝火大者，服用苦瓜後可降肝火、胃火。

但若為寒性體質，例如肝血不足、手腳冰冷、月經量少，或易因肚子吹到風、受寒而拉肚子者，吃苦瓜後反而會讓身體更寒，造成原本症狀加劇。

不過，台北市立聯合醫院中醫院區中醫師申一中也指出，近年來，苦瓜經科學研究證實的功效為降低血糖，或可預防和改善糖尿病的併發症，且幫助調節血脂，提高免疫力；因此，患有糖尿病的中、老年人，反而建議可多吃些苦瓜。