分貝，即是「貧」字。成長於大馬小鎮的陳勝吉，《分貝人生》中的小人物主角，顯然全都來自他的日常生活所見，為什麼社會愈富有，低端人口愈困苦？好像片初阿強與妹妹走到水塔及藏身廁所，只為偷水取回家用。之後與阿強為伍的兩位死黨，都是偷車維生。而阿強媽媽本來在斷電的情況下唯有用電筒照明，繼續車衣幫補家計。儘管再窮，看似也是理所當然的，直到領屍不果，阿強才明白金錢的重要。以上的情節聽來很戲劇化，導演以極之平凡的鏡頭拍出來，鏡頭下卻捕捉了窮到不能再窮的低下階層。

於是阿強為將妹妹的屍體帶離醫院，只能找上黑白兩道。現實中的黑幫，並非道亦有道，有錢就有偽造身份證。阿強有女性朋友尋求部門幫忙，帶他見議員、參加派對，都無補於事——這些被壓迫和剝削，社會爭取公義在哪﹖大馬男團「東于哲」成員陳澤耀（阿哲）飾演的阿強，演出有點生嫩，看似比較隨意，角色亦很慢熱，當觀眾看到有錢人和美酒豪宅時，更能突顯弱勢與非主流的族群，以及貧富嚴重不均的社會面貌。

相比之下，抑鬱母這個角色很重戲味，張艾嘉的慈母演出亦不慍不火，精神崩潰時亦收放自如。病發時，她對兒子拳打腳踢，甚至用剪刀傷人，要縛住才能制便她。當時，常對孩子情感勒索，但孩子又如何承受呢？即便被迫得很慘，連為母親領藥也被女護士拒，此時，阿強唯有挑戰權威，窮人亦很難再安分守己。所謂的社會公平正義，對一些低下階層來說不止是件很遙遠的事，因為他們自己的生活都搞不好，明天在哪都不知道，其實是根本從未想過的事。

當人生走向絕路，就會幹人所不敢幹的事，又正如當阿強再也沒有什麼可以失去的時候，就是他開始得到的時候。《分貝人生》沒有半點荒誕風格，陳勝吉流露著導演對窮人的關愛，不是掛在嘴邊說，就算世界再荒謬，人唯一能做的只有活下去。

延伸閱讀︰
風的季節—毛舜筠主演《黃金花》
念念不斷—《一念無明》
佛口蛇心—黃信堯作品《大佛普拉斯》