巧克力中所含的甲基黃漂呤，也是可可鹼和咖啡因的主要成分，這正是巧克力危險性的來源。
以可可鹼和咖啡因來說，讓狗致死最低劑量為一百至兩百 mg∕kg，因此，一公斤重的狗，只要吃下四分之一夸脫盎斯的烘焙巧克力或二盎司的巧克力牛奶，就可能致死，而一磅的牛奶巧克力或四盎司的烘焙巧克力就能讓十六磅的狗死亡。
巧克力中毒的狗，在食用之後二到四小時後，會有嘔吐和下痢的現象，狗狗也會顯現不安和活動增加的狀況，由於甲基黃漂呤有利尿作用，所以狗會有頻尿現象，都可作為狗主人研判的指標。
嚴重者，會在食用後的十二到三十六小時內死亡。如果狗狗不是一次食用巧克力過量中毒，而是持續幾天食用，則有可能死於心臟衰竭。
當狗主人發現愛犬有這類巧克力中毒跡象時，除了趕緊送醫外，也可自行催吐急救。簡便的催吐方法是灌給鹽水。