從威靈頓搭渡輪往南島，在皮克頓（Picton）下船之後，開車往南行去，很快就見到路旁出現一片片綠草地。綿羊！我假想印象中的紐西蘭，果然就是這個情景，山坡綠草地，平地綠草地，一片又一片，有時見到牛，但更多時候是見到綿羊。遠遠望去，倒有點像片片綠葉中一條條蠶寶寶在啃桑葉。
不過，這風景中卻有另一樣「異軍突起」的景色－－葡萄園，可以看出有不少葡萄園歷史並不悠久，感覺跟我在法國、西班牙、義大利甚至希臘見到的葡萄園不同，紐西蘭的葡萄樹還很年輕，有些更是新植的。
還有些牧地已經翻過土、整過地，顯然是要改為葡萄園。很多人也許不知道，紐西蘭的葡萄酒已經逐漸做出了招牌，而且酒價並不便宜，比起澳洲的葡萄酒要貴，甚至不比法國酒便宜。兩天前的晚上，在威靈頓跟朋友上中國餐館去吃飯，點了一瓶不錯的紅酒，但卻是澳洲產的。價格不算貴，然而若是點紐西蘭的酒，恐怕就貴許多。
「賣羊肉的價錢大概沒有賣紅酒的好，所以牧地改種葡萄，這算盤也打得對。」我半開玩笑跟另一半說：「不過，生產多了，酒價可能就會便宜下來。」
「我以前也這樣以為，結果出我意料卻不是這樣。紐西蘭的葡萄酒在國際市場上還是頗搶手的。」他是因為投資理財，才曉得買釀酒業的股票是很值得的。
我倒是有看過新聞報導說，由於全球暖化，法國釀酒業已面臨暖化對於葡萄所帶來的影響，間接影響到酒的品質。而紐西蘭的氣候卻正好，冷熱很適合種植葡萄，因而生產的葡萄釀出酒質逐漸勝出。
真是幾家歡樂幾家愁，不知紐西蘭是否因為暖化，氣候不如以前寒冷，反而成了好種葡萄的地方？
不過，種葡萄釀酒要花的功夫恐怕就比養綿羊要多了，放羊滿山吃草，可以完全不理，這些牛羊白天黑夜都可以待在外面，風吹日曬也無妨，除非遇到大暴風雨，有洪水從山上沖下來，可能會造成損失。否則就到時剪羊毛，捉羊去賣，算來倒是頗省事的生產。
種葡萄要花的人力就多了，一年四季忙不完，要剪枝、施肥、除草、採收、防病蟲害……。所以酒釀得好，賣得貴，有是有道理的。