在這趟旅程之前，我是一個俄羅斯化的台灣女孩，對中國僅止於書本或電視上的認識。學了四年的俄文，共花了六年半的時間在俄羅斯文化的領域裏；雖然學了三年的古箏，自小愛好中國文化、歷史與藝術，卻從未踏上這片蘊育祖先文化的土地，從未領略神州山水的偉大與壯麗。

　　2003年10月因工作的關係，接觸到了來自中國西部的「甘肅省民族歌舞團」，而該團也是甘肅省除了「敦煌藝術劇院」之外，另一優秀且秉持著「真正民族性的藝術，才最具有世界性」的宗旨，傳承西部少數民族文化的重要團體。這是我在擔任藝術行政二年後，第一次接觸到大陸的表演團隊。

　　當時我一聽到「甘肅」，直覺想到沙漠、黃土…，覺得那是個在地理課本中離我非常遙遠的地方。但當我在抵台記者會當中看到這些來自甘肅的朋友們活生生的出現在我眼前時，我竟在心中問自己：「怎麼他們身上沒有沙漠的味道？」。每一位老師、每一位表演者，皆謙恭有禮，有自己少數民族的獨特氣質。他們來自西部各地，皆匯聚於古絲路重鎮、歷史古都－蘭州。

　　甘肅，是一個擁有多民族的省份。當時來台的團員裏包括有漢族、蒙古族、藏族、裕固族（居住於祁連山一帶）、東鄉族（屬蒙古族與回族通婚之後裔，自成獨立一族，信奉回教）、保安族…等，而其中東鄉族、裕固族、保安族更是該省的獨有民族。這些少數民族不僅能歌擅舞，更是純樸熱情。據說他們出生後，會走路便會跳舞，會說話便會唱歌…，這樣豐富且獨特的文化背景，深深的吸引了我。而我也與當中的許多老師、舞者成了好友，像是蒙古族的馬頭琴演奏家阿爾賓．達來及藏族優秀青年歌手索南華爾旦。

　　華爾旦說他甘南草原上的老家是沒有門牌號碼和地址的（游牧民族嘛…），所以如果要找他或他的家人，只要跟草原上的鄰居報上他的名字（藏族人只有名字沒有姓氏），么喝么喝便可以尋線找到他，因為整個草原上的人大多知道哪一家是住在哪一個包裏（帳篷…）。這強烈的引起了我對草原生活的豐富想像力。

　　經過了華爾旦生動的描述與介紹，讓我對藏族產生了非常濃厚的興趣。除了他們的生活方式及虔誠的宗教信仰之外，深奧的藏文也是讓我這學習俄文多年的人感到嘖嘖稱奇的一部分。這一切，就像是一把鑰匙一樣，啟開了我所有的好奇心。在團回去之後，我便開始找尋所有與甘肅有關的資訊。就在某個關鍵時刻（見自序），我終於決定要去探訪這個我從出生到現在從未踏上過的神秘領域。

　　而我這十三天的行程與路線非常簡單，簡列如下：

1月15日（四）台北－香港KA481（15:05-16:50）（港龍航空）；香港－北京KA904（17:50-21:00）；宿北京和平賓館（NOVOTEL PEACE）；

1月16日（五）北京－蘭州MU7812 (11:25-13:35)（中國東方航空）；宿蘭州友誼賓館；

1月17-18日（六-日）蘭州自由行；

1月19日（一）中午搭車前往夏河縣，晚間抵達；宿夏河雅鴿塘；

1月20-25日（一-日）夏河縣拉卜楞心靈之旅；

1月26日（一）下午2:30搭15人中型巴士返回蘭州，晚間抵達；

1月27日（二）蘭州－北京MU7811 (08:35-10:35)；北京－香港KA991（13:35-17:10）；香港－台北KA482 (18:10-19:50)；

　　詳細的行程內容，將於之後的每一主題當中與大家分享。