2003-12-03 17:34:04公車青年陳右錚
讀「法國土司」，思中美法文化異同（上）
由於我看書的類型跟一般人不太一樣，我很少介紹喜歡的書籍給別人，但這次還是忍不住要分享一本，較為接近我愛看的性質的散文著作給各位，這本書叫做「法國土司」，約當三年前翻譯出版的書籍。
這個書名看來，實在很像一本食譜的名字，至少我還沒看過、買下之前是這樣想，確實，這本書有一部分是跟飲食有關的內容，但看完之後，我發現：它可以說是一本非常生活化的比較文化學書籍，我從這本書對法國人的性格有了更深刻的認識，反而裡面美食的介紹倒在其次了。
本書的作者是一位美國嫁到法國的主婦：海麗葉‧霍栩佛（Harriyet Melty Rocheford），以其家庭及其他生活層面的感受而寫出的文章，所以此這本書的趣味就在於：一個從小生長在美國純樸鄉鎮的女性，在文化風俗跟美國大相逕庭的法國都市，所面對的種種問題。
首先，大家能夠想像的，就是：法國的歷史比美國還要悠久得多了，因此它擁有非常繁瑣的傳統和習俗，累積了相當的文化包袱，因而這種環境下生活的法國人們，在性格和談吐方面，也就比美國人還要更值得細細探索。舉例而言：他們對於一些新事物的態度是審慎、保守的，首先會產生的是「為何要改變」這種質疑想法；相較之下，美國人的接受度顯然高得多，比較願意嘗試、抱持著正面的態度去面對它。
當面對他人的優越之處，或令人不屑的感覺時，法國人的表達方式也相當含蓄、甚至含蓄到會給人感覺有點譏諷、冷淡意味的反應，因為他們不直接描述它的好或差，譬如：稱讚時，他們習慣說：「相當不錯」而非「很棒」；貶抑時則說「不怎樣」來代替「不好」；甚至，當看到一個天真的人，法國人是用「可愛」來形容他！這種表達方式，跟性格直接的美國人，可說是非常不同，因此一個美國人不得不常動腦猜測話中含意。含蓄表達的崇高境界甚至到了這種地步：吵架的雙方明明都是在講好聽的話，實則全都是毒舌隱喻、反唇相譏。
還有一種狀況是：某一種場合中，大家相處之間無意中觸犯了某種禁忌，或察覺氣氛有異時，法國人會用眼神示意別人做出適當的表現，但對於一個美國人而言，他們卻很難立刻理解這麼抽象的示意方式！而法國人談話時，雙方也知道避免某些話題的詢問，這在美國（或其他國家）文化下其實都有，例如大家知道的宗教、收入等隱私話題，但在法國，要考慮避免提及的部分就更多了！譬如：職業的種類就是，即使要問，也要問得非常婉轉、有技巧，力求對方不會因此感到尷尬。
再舉個例子來說明這種擔心失禮，而產生的不成文禮儀：法國人認為突然造訪別人是個大忌，即使對方是好朋友也不例外，而且只要是預定事情之外的行程，他們一概不歡迎；法國人覺得：客人應該考慮主人方便與否而拜訪，哪一個時間該去，是能夠預期。在作者感覺中，這種習性也跟美國不同，她談到自己曾唐突拜訪朋友，結果朋友決定跟她在門口聊，絲毫沒有准她進門叼擾的意思。類似這樣大家為了維持形象或顏面，而衍生出來的舉止和禮節，不勝枚舉。
在書中，根據作者本人和引用一些學者的看法，法國人之所以會有這樣的表現，是在外在行為力求優雅之下的結果，他們不願別人覺得他無禮，也避免造成對方困窘；可是，很弔詭的，法國人卻又在某些方面隨性地洩露出情緒，讓人覺得他很無禮，甚至可能讓外國人對其如此舉動匪夷所思。作者最常舉的例子大概就是：每每去購物時，見到店家對顧客的蠻橫態度，她有點無奈地用一句話來描述之：「顧客不但是永遠不是對的，而且幾乎都是錯的。」至少，在作者的印象中，美國超市收銀小姐的服務態度，要比法國人親切的多。
再提到一些法國人所做的，讓作者覺得非常無禮或受不了的事情，你可能會對法國人產生更矛盾的印象，例如：開車橫衝直撞、電梯抽煙、路上小便、帶狗上餐廳等等，這也是跟所謂的「彬彬有禮」有著極度的差異，不過，作者已經以她的經驗歸納出這種理由：這種蠻橫行為，對象都是跟自己無關的陌生人。
沒錯！法國人這種近乎冷漠無情、需要深思才懂的互動模式，抑或剛才提到一些不禮貌的外在表現，是會依關係親疏而改變的。當關係熟稔、看得對眼時，他們的冷漠程度就會降低，把你看做同一掛的了！或許說話偶爾還維持冷嘲熱諷的一貫作風，那是熱情而真誠的表現；而他的內心，則是百分之百挺你的。更有甚者，對方會因為跟你熟了，而一反平日冷漠的形象，展現出強烈的佔有欲，譬如：朋友會評論、建議你衣著的顏色，強烈到帶有干涉的意味，作者覺得這跟美國的友誼相比起來，束縛感要大得多了。
一般人眼中的法國人，是最浪漫多情的民族。確實，對法國人而言「性」並不是什麼禁忌，他們能自在、卻非刻意地談論性（如：開黃色玩笑、對孩童灌輸性教育），他們用非常自由的方式去表示男女之愛，而互動模式，也懂得掌握某些分際－－建立在他們充滿自尊心的民族性格上，因此我個人是以「收放自如」來形容了！作者引述一些法國人的言論：法國人看待「性」的方式，是跟壓抑「性」的清教徒不同，或可說這是高盧人跟盎格魯薩克遜人的性格差異，他們甚至認為英、美那樣的性觀念，是「過於虛偽」。然而，對性開放，法國人對金錢一類的話題卻極度保守，他們幾乎不在公開場合談賺錢、賭博、納稅等事情，因為那樣是：「俗氣！」
最後要談到法國所展現的另一面，明顯不同於美國的地方，就是「吃」！因為法國歷經數百年、富有可觀的的飲食文化，再搭配上法國人守舊頑固的個性，還有得天獨厚的豐富物產，遂成就了世界上首屈一指的法國美食。作者嫁到的法國家庭，正好又是對吃非常重視、講究的保守派，這使得她不得不調整老美隨興而吃的風格，也必須入境隨俗地學習各種美味料理的烹調。法國人對飲食的堅持，從以下幾點可以看出來：法國人近年來才逐漸接受美式速食和冷凍食品，但大致上仍認為：手工現做的才是真正的食物；家中必須常備、添購像樣的食物，以便應付熟客一場豐盛的晚宴；不喜歡吃零食，他們認為那不是正確的飲食習慣，因此把精力集中重視在吃正餐上；每天從吃早餐時，就開始盤算午、晚餐要吃些什麼；做菜時，某某菜該怎樣切、怎樣調味，都有繁複的慣有作法……等，諸如此類的龜毛原則，都讓這位美國媳婦大嘆吃不消。
（接下篇）
（原作於２００３．４．２７）
這個書名看來，實在很像一本食譜的名字，至少我還沒看過、買下之前是這樣想，確實，這本書有一部分是跟飲食有關的內容，但看完之後，我發現：它可以說是一本非常生活化的比較文化學書籍，我從這本書對法國人的性格有了更深刻的認識，反而裡面美食的介紹倒在其次了。
本書的作者是一位美國嫁到法國的主婦：海麗葉‧霍栩佛（Harriyet Melty Rocheford），以其家庭及其他生活層面的感受而寫出的文章，所以此這本書的趣味就在於：一個從小生長在美國純樸鄉鎮的女性，在文化風俗跟美國大相逕庭的法國都市，所面對的種種問題。
首先，大家能夠想像的，就是：法國的歷史比美國還要悠久得多了，因此它擁有非常繁瑣的傳統和習俗，累積了相當的文化包袱，因而這種環境下生活的法國人們，在性格和談吐方面，也就比美國人還要更值得細細探索。舉例而言：他們對於一些新事物的態度是審慎、保守的，首先會產生的是「為何要改變」這種質疑想法；相較之下，美國人的接受度顯然高得多，比較願意嘗試、抱持著正面的態度去面對它。
當面對他人的優越之處，或令人不屑的感覺時，法國人的表達方式也相當含蓄、甚至含蓄到會給人感覺有點譏諷、冷淡意味的反應，因為他們不直接描述它的好或差，譬如：稱讚時，他們習慣說：「相當不錯」而非「很棒」；貶抑時則說「不怎樣」來代替「不好」；甚至，當看到一個天真的人，法國人是用「可愛」來形容他！這種表達方式，跟性格直接的美國人，可說是非常不同，因此一個美國人不得不常動腦猜測話中含意。含蓄表達的崇高境界甚至到了這種地步：吵架的雙方明明都是在講好聽的話，實則全都是毒舌隱喻、反唇相譏。
還有一種狀況是：某一種場合中，大家相處之間無意中觸犯了某種禁忌，或察覺氣氛有異時，法國人會用眼神示意別人做出適當的表現，但對於一個美國人而言，他們卻很難立刻理解這麼抽象的示意方式！而法國人談話時，雙方也知道避免某些話題的詢問，這在美國（或其他國家）文化下其實都有，例如大家知道的宗教、收入等隱私話題，但在法國，要考慮避免提及的部分就更多了！譬如：職業的種類就是，即使要問，也要問得非常婉轉、有技巧，力求對方不會因此感到尷尬。
再舉個例子來說明這種擔心失禮，而產生的不成文禮儀：法國人認為突然造訪別人是個大忌，即使對方是好朋友也不例外，而且只要是預定事情之外的行程，他們一概不歡迎；法國人覺得：客人應該考慮主人方便與否而拜訪，哪一個時間該去，是能夠預期。在作者感覺中，這種習性也跟美國不同，她談到自己曾唐突拜訪朋友，結果朋友決定跟她在門口聊，絲毫沒有准她進門叼擾的意思。類似這樣大家為了維持形象或顏面，而衍生出來的舉止和禮節，不勝枚舉。
在書中，根據作者本人和引用一些學者的看法，法國人之所以會有這樣的表現，是在外在行為力求優雅之下的結果，他們不願別人覺得他無禮，也避免造成對方困窘；可是，很弔詭的，法國人卻又在某些方面隨性地洩露出情緒，讓人覺得他很無禮，甚至可能讓外國人對其如此舉動匪夷所思。作者最常舉的例子大概就是：每每去購物時，見到店家對顧客的蠻橫態度，她有點無奈地用一句話來描述之：「顧客不但是永遠不是對的，而且幾乎都是錯的。」至少，在作者的印象中，美國超市收銀小姐的服務態度，要比法國人親切的多。
再提到一些法國人所做的，讓作者覺得非常無禮或受不了的事情，你可能會對法國人產生更矛盾的印象，例如：開車橫衝直撞、電梯抽煙、路上小便、帶狗上餐廳等等，這也是跟所謂的「彬彬有禮」有著極度的差異，不過，作者已經以她的經驗歸納出這種理由：這種蠻橫行為，對象都是跟自己無關的陌生人。
沒錯！法國人這種近乎冷漠無情、需要深思才懂的互動模式，抑或剛才提到一些不禮貌的外在表現，是會依關係親疏而改變的。當關係熟稔、看得對眼時，他們的冷漠程度就會降低，把你看做同一掛的了！或許說話偶爾還維持冷嘲熱諷的一貫作風，那是熱情而真誠的表現；而他的內心，則是百分之百挺你的。更有甚者，對方會因為跟你熟了，而一反平日冷漠的形象，展現出強烈的佔有欲，譬如：朋友會評論、建議你衣著的顏色，強烈到帶有干涉的意味，作者覺得這跟美國的友誼相比起來，束縛感要大得多了。
一般人眼中的法國人，是最浪漫多情的民族。確實，對法國人而言「性」並不是什麼禁忌，他們能自在、卻非刻意地談論性（如：開黃色玩笑、對孩童灌輸性教育），他們用非常自由的方式去表示男女之愛，而互動模式，也懂得掌握某些分際－－建立在他們充滿自尊心的民族性格上，因此我個人是以「收放自如」來形容了！作者引述一些法國人的言論：法國人看待「性」的方式，是跟壓抑「性」的清教徒不同，或可說這是高盧人跟盎格魯薩克遜人的性格差異，他們甚至認為英、美那樣的性觀念，是「過於虛偽」。然而，對性開放，法國人對金錢一類的話題卻極度保守，他們幾乎不在公開場合談賺錢、賭博、納稅等事情，因為那樣是：「俗氣！」
最後要談到法國所展現的另一面，明顯不同於美國的地方，就是「吃」！因為法國歷經數百年、富有可觀的的飲食文化，再搭配上法國人守舊頑固的個性，還有得天獨厚的豐富物產，遂成就了世界上首屈一指的法國美食。作者嫁到的法國家庭，正好又是對吃非常重視、講究的保守派，這使得她不得不調整老美隨興而吃的風格，也必須入境隨俗地學習各種美味料理的烹調。法國人對飲食的堅持，從以下幾點可以看出來：法國人近年來才逐漸接受美式速食和冷凍食品，但大致上仍認為：手工現做的才是真正的食物；家中必須常備、添購像樣的食物，以便應付熟客一場豐盛的晚宴；不喜歡吃零食，他們認為那不是正確的飲食習慣，因此把精力集中重視在吃正餐上；每天從吃早餐時，就開始盤算午、晚餐要吃些什麼；做菜時，某某菜該怎樣切、怎樣調味，都有繁複的慣有作法……等，諸如此類的龜毛原則，都讓這位美國媳婦大嘆吃不消。
（接下篇）
（原作於２００３．４．２７）
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