現時，全球已經有接近100萬博客網，而且還在以每4秒一個新博客網的速度增加。這樣的速度，當然是嚇人的，可是，除了數量令人驚訝以外，除了揭露了一些政治醜聞以外，還做了什麼？

美國的新聞學網站（www.journalism.org）在總統大選後不久便公佈了一項研究的結果，名為“選舉的效果：傳媒如何報導2004年總統選舉的關鍵時刻”。調查有一個很有趣的發現，那就是在第一次總統辯論以後的調查時期內，有關布殊的報導中，有百分之五十九明顯是屬於負面報導的，有關克里的只有百分之廿五是負面的。知道了選舉結果以後再看這些數據，除了要對傳媒在選戰過程中的影響力重新估計以外，也要看看博客網究竟扮演了什麼角色。

這個研究選擇了五個美國有名的博客網作為研究對象，其中四個是屬於個人的網頁，一個是電視台的附屬網頁，這五個博客網每天都有超過十萬人次的瀏覽量。研究的一個重點發現是，這些博客網並沒有改變傳統大眾傳播媒體所設定的議題，從網上的貼文可知，它的最重要效果是提供了渠道讓大家發表議論，情形就像是增加了新聞言論節目一樣。不過，這些網站上貼文的言論，比起已經被公認為言論單一的各種有線電視清談節目有過之而無不及，因為不受中立原則的規限，這些網站上的言論，對於自己支持的候選人，幾乎是一面倒支持的。

另一個有趣的發現，是研究中的很多網上貼文，幾乎是與總統辯論同時發生的，有些更是總統候選人剛剛在辯論台上說了什麼，做了什麼，幾乎在同一時間，網上便有人回應這個候選人的說法或做法。讀畢報告，可以想像那一大批博客網一族，是一群一邊看辯論，一邊寫下個人的意見的社會投入分子，網絡給他們的，就好像那個讓人看世界盃直播的酒吧一樣，你可以在那裡一邊看比賽，一邊發表心得，與網友像波友一樣高談闊論。怪不得傳統傳媒的負面報導對布殊好像沒有打擊一樣，原來對這些博客一族來說，是你有你報導，看了以後，我有我自己去評論。

擺明有政治立場打正保守旗號的美國霍士（FOX）電視新聞網絡，近年的收視率超越標榜以中立報導為目標的有線新聞網絡（CNN）以後，成為全國最受歡迎的電視新聞頻道。霍士新聞的口號是“我們報導你決定”（We Report, You Decide），聽到這樣的口號，忽然覺得這也許也是美國媒體與選民關係的一個真實寫照。（之二．完）