澳洲新南威爾斯省邦達努鎮（Bundanoon）8日通過決議，禁止出售瓶裝水，鼓勵大家飲用自來水，但在全球122個國家的飲用水質測驗中排名第120名的印度，自來水能喝嗎？

據國際「水支援組織」（Water Aid）印度分部最近公布一項研究報告，飲用水（potable water）水質排名全球最末的印度，每年因飲水不潔而引發的疾病有3770萬人，其中75%是5歲以下兒童，而每年因腹瀉死亡的兒童平均有150萬人。

「水支援組織」是一個國際性非政府組織，致力於協助世界貧窮國家的民眾取得安全用水、衛生設施以及基本衛生教育。該組織印度分部專家表示，印度河川及地下水污染愈趨嚴重，生產的飲用水質不適合飲用。

至今沒有任何官員敢於保證印度的自來水，包括首善之區新德里地區的自來水，可以直接飲用。官員千篇一律的說詞是，自來水管線路老舊破損，經常與緊鄰的污水管污水「沆瀣一氣」，所以不鼓勵民眾直接飲用自來水。

在首都地區，中產階級以上有經濟能力的家家戶戶，房子裡都堆放了若干大至20公升一桶、小至1公升一桶的瓶裝水，再加上過濾器，作為每天烹飪和飲水之用。無經濟能力的貧困人家，負擔不起總額昂貴的瓶裝水費用，只得飲用自來水。

記者至今雖在印度派駐了3年，與中下階層印度人群居一塊，飲食相同，但依然無法像許多人一樣，對印度自來水已練就「百毒不侵」的體質。日前，記者用自來水清洗水果，草草擦掉果皮表面水漬後就一口咬下，結果立刻見效──拉肚子。

據印度官方上次在2001年的最新普查，印度全國有68.2%的家庭能夠獲得安全飲用水。政府主管飲用水供輸部門也估計，全國92%住宅區可以獲得安全飲用水。

但「水支援組織」印度分部專家卡普爾（DepinderSingh Kapur）駁斥說：「印度將近50%的鄉村地區，亦即約142萬個村落，根本沒有獲得乾淨飲水的源頭。」

他說，在這142萬個村落裡，將近20萬個村落的水源充斥化學毒素。

卡普爾又說，調查顯示，不但政府公認的140多條作為飲用水源頭河流，水質根本不適合飲用，作為印度85%以上家庭主要用水的地下水，水質也是一大問題。

印度非政府組織「氟中毒研究暨鄉村發展基金會」主席蘇希拉（A. K. Susheela）表示，印度地下水質污染相當嚴重，過度仰賴地下水的結果，導致印度每年有3770萬人飲水染病，其中75%是5歲以下兒童，此外，每年也有150萬名兒童死於腹瀉。

蘇希拉說，氟是其中有毒化學物之一，印度全國平均每年有6600萬人，因為飲水攝取過多的氟化學物而處於危險之中。他說，一般容許的氟含量是每公升1毫克（mg），但若干省區的水中含氟量超過48毫克，即使首善之區新德里，水中含氟量也超過了32毫克。

從事鄉村地區永續發展工作的非政府組織VasudhaVikas Sansthan專員帕里哈（Gayatri Parihar）也表示，印度目前有將近600萬名兒童罹患牙病、氟中毒、氟骨症等疾病，有些地方的兒童甚至普遍出現骨骼變形缺陷。

此外，砷（砒霜）也是含在地下水中的一個主要殺手。據曾在印度北方省（Uttar Pradesh）拍攝砷中毒事件的電影導演辛赫（Saurabh Singh）表示，包括加爾各答所在的西孟加拉省等恆河平原地區，約有1000萬人處於砷中毒險境。他說，幾乎每戶人家都有一人罹患砷中毒。

這些人輕則出現皮膚疹子，重則失去四肢，更多的人因為砷中毒引發癌症，只有慢慢等死。

印度南部卡納塔卡省（Karnataka）礦冶地質局首席化學專家夏希芮卡（Shashirekha）也指出，硝酸物是水質中另一種致病毒物。他表示，肥料、化糞池和污水管是造成硝酸物侵入地下水的主要來源。

夏希芮卡表示，包括首都新德里、鄰近的北方省、哈雅納省（Haryana）、南部的坦米爾那都省（TamilNadu）和卡納塔卡省，地下水含硝酸物程度都相當高。

但除了化學毒素之外，主要造成腹瀉、霍亂和肝炎的來源──病菌污染，才是真正在印度最為普遍的水質污染禍首。據「水支援組織」在印度300個村落950個水源抽樣檢驗，發現水中糞生大腸桿菌群和氟化學物的濃度，都到了驚人的危險地步。

同時兼任「水支援」細菌分析家的夏希芮卡表示，在印度科技重鎮班加羅爾（Bangalore），當地居民傳統以手搖抽動取水的鑿井（鑽孔井），有75%遭到大腸桿菌群污染，其他如鐵質、鹽分和水質硬化等濃度，也讓人怵目驚心。