「天堂」這個名詞，到底對這個世界造成了多大的影響力呢？

在討論這個主題前，我想先將我目前所認識的中國文化，
對人死後的看法題出見解：
傳統儒家對生命大門的看法，以孔子為基準，
子日：「未知生，焉知死？」
就段德智先生解釋，
此語是說明了死的學問比生的學問還大，
連季路對生都無法完全掌握，
何需談死別呢？更甭提凡人了，
於是，儒家學派對這生死真相的探討，
也就全然封閉了。

而另一派傳統大家「道家」，
則將人之死生以自然界萬物的廣角做為思考，
道家認為天地之運行必有其特性，並將其稱為「道」，
道德經同道章第二十三曾出現一段話：
「天地尚不能久，而況于人乎？」
老莊思想上將人定位於與一切生命同等，
觀鳥獸蟲魚必有亡逝之日，
而時流下，大地之形也會有所巨變、如谷如壑，
有此可見，道家將生與死列為同一層次上，
因兩者處於同一個基質上，
所以就無所謂失不失去，也就無須過度的哀傷了，
道家企圖將萬物視為一以超越生死，
但是回歸到最根本的理論源頭，
實是因為道家看透了人的生死是無所逃於天地間的，
生死是無可奈何的，所以人必須安之若命，安於偶然之生！
而這層深意，卻難以令所有人接受，
在現實中，安於一切卻又看似消極無做為……（怎麼我說起話來，像是歷經滄桑啊！）

（以下論述，是以非基督教觀點提出自我論點，
且我對西洋宗教史並無深入研究，若有冒犯，請多見諒，並歡迎有心得者批評指教）
回到首段所提，天堂對人之影響，　　　　　（此於佛教西方淨土有許多雷同之處）
暫不論是否真有其事，而以社會心理學角度出發，
此觀念亦為功利主義之變形，
因對死後之完美生活有所求、有所目的，
為了來生上天堂或入地獄而塑造的道德規範，行事的一番標準，亦出現了限制，
但以宏觀角度思考，不論遵循此規範之意圖，
一旦歷經實踐，不就形成了一股穩定社會的清流嗎？
再言，因其生命有所追尋、寄託，
而對每個今天充滿生機，對每個明天充滿期盼……

在此我將我的分享做一個小小總結，
宗教中這些看似來生的觀念，
引領這社會進步，這積極性非其它論述可比擬的，
而又易於凡人接受贊同，
因而我對它的觀感，仍是褒多於貶的。