《廣陵散》琴曲最早出現的年代大約爲東漢後期。在東漢蔡邕的《琴操》裏，這次刺殺變成了一則民間故事。在這則故事裏，聶政殺的不是韓相，而是韓王。聶政也不是爲嚴仲子而行刺，而是爲父報仇。原來聶政的父親爲韓王鑄劍，由於不能及時交付而被殺。於是聶政成了遺腹子。長大後聶政在山中遇到了仙人，學會了鼓琴的絕藝。聶政還掌握了異容術，變得無人認識自己。一天聶政在鬧市鼓琴，“觀者成行，馬牛止聽”。韓王聽說後立即召見了聶政，命聶政當衆鼓琴。這時聶政取出琴中藏匿的劍，一舉刺殺了韓王，爲父親報了仇。後來伏在聶政屍體上慟哭不止的不是聶榮，而是聶政的母親。

　　這個“聶政刺韓王”的故事反而成了《廣陵散》的曲情。雖然故事情節與史書的記載有太多出入，但《廣陵散》一曲主要表現的內容，如取韓、亡身、含志、烈婦、沈名、投劍等，並未因故事的走樣而減色。

　　聶政所在的時代大約過了六百多年，西晉一位才智超絕、曠邁不群的人物，使《廣陵散》成爲千古絕響。這個人就是“竹林七賢”中最有影響力的名士――嵇康。

　　嵇康是魏晉時期傑出的思想家、詩人和音樂家。當時司馬氏與曹魏爭權，“性烈而才俊”的嵇康，站在曹魏一邊，對司馬氏始終抱著不合作的態度。嵇康對司馬氏集團的抵觸最終招來了殺身之禍，西元前262年，嵇康以“亂政”之罪被斬首。

　　嵇康曾被鍾會指責爲“上不臣天子，下不事王侯”，他的獨立不羈，讓他付出了生命的代價。《世說新語·雅量第六》中記載，“嵇中散（嵇康）臨刑東市，神氣不變，索琴彈之，奏《廣陵散》。曲終，曰：‘袁孝尼嘗請學此散，吾靳固不與，《廣陵散》於今絕矣！’太學生三千人上書，請以爲師，不許。文王亦尋悔焉。”即便有三千太學生上書“請以爲師”，司馬昭也不允。爲了剷除異己，司馬氏早已族滅了曹爽、何晏等八家名門望族，如何會對嵇康這個名士下不了手呢？

　　《廣陵散》雖“聲調絕倫”，但歷來有人批評《廣陵散》“最不和平”，“憤怒躁急”，有所謂“臣淩君之象”。想必嵇康當時在刑場上以此曲來抒臆積郁於胸中的不平。曾著有《聲無哀樂論》的嵇康，一向主張音聲來源於自然的本質，而與喜怒哀樂等主觀情感無關。嵇康臨刑時，神氣不變。但曲爲心聲，不知嵇康面對大辟之刑時如何在 “怫鬱慷慨”處，表現出“雷霆風雨”和“戈矛縱橫”的氣勢，從而以此曲作爲對強權的最後反抗？

　　千年後重聽此曲，不能不念及聶政，不能不遙想嵇康。