《佛光菜根譚》說：是一等根器的人，憑著崇高理想而行事；是二等根器的人，憑著常識經驗而工作；是三等根器的人，憑著自己需要而生活；是劣等根器的人，憑著損人利己而苟存。

今日青年，大都缺少理想，缺乏抱負；因為無願、無熱、無心、無志，故而在工作上便會有無力感，這都是因為沒有理想之故。

人，有了理想，工作就不會覺得辛苦；有了理想，吃虧也不會去計較；有了理想，困難都能克服；有了理想，生活中就會生起莫大的力量。所以，人要有理想，有理想就有志願、有理想就有抱負、有理想就有熱力、有理想就有成就。

理想就是正當的希望！每一個人在一生中都有很多的希望；而崇高的理想，則是我們正當的希望。希望，可以引導我們走上正途；希望，可以指示我們達到目標。所謂「哀莫大於心死」，人生最悲哀的事，就是沒有希望；沒有希望的人生，前途一片灰色，黯淡無光。

動物中，就算貓狗，也希望有美好的三餐；植物界，就算花草，也希望有朝露的滋潤；自詡為萬物之靈的人類，怎麼能沒有正當的希望，怎麼能沒有崇高的理想呢？

人生有了理想，才有奮鬥的力量；沒有理想的人生，好比乾涸的泉水，就不會長養生機；沒有理想的人生，好比荒涼的沙漠，就無法孕育生命。有了理想，才有生機；有了理想，才有生命。

登山者，所以能征服高山，因為這是他的理想；航海者，所以能夠征服海洋，因為這是他的希望。人類能夠登陸月球，因為他有探索虛空的願望；禪修行者能夠閉目冥思，只為了探索內心神密的世界。世界上多少偉大的事業，都是靠著理想和願望所產生的力量而能成就。

世間上，有的人希望成聖成賢，有的人希望成佛作祖，有的人希望成為隱士，有的人希望成為英雄。總之，人類要有理想，生命才有光熱；人類要有理想，前途才有希望。有了理想，生命自然會有意義；有了理想，人生自然會有希望。理想使我們的生活充滿樂觀；有了理想，我們就能擁有一個自我的世界。

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