殺人不用武器，卻透過口或筆而置人於死地，比喻手段陰險。參閱明代羅懋登的《三寶太監西洋記通俗演義‧第五十八回》︰「番王在裡面答應道：『我不出來，你會殺人哩！』王明道：『我刀也沒有，怎麼會殺人？』番王道：『我曉得殺人不用刀哩！』」

　　唐代投子大同禪師因僧問：「不斷煩惱而入涅槃時如何？」投子禪師作色曰：「這個師僧，好發業殺人。」洞山度禪師在《卍續藏‧1296‧66冊；宗門拈古彚集‧卷二十四》中提到：「投子古佛，殺人不用刀，活人不用劒。非但善能裁長，而且善於補短。」

　　此諺語見於宋代廉泉曇秀禪師，參閱《卍續藏‧1565‧80冊；五燈會元‧卷十七》：「問︰『如何是衲僧口？』師曰︰『殺人不用刀。』」

　　「殺人」意指殺賊，即除掉煩惱。禪師大致是告誡行者︰由不譏他過，以善護口業；進而由不失律儀，以善護身業；由清淨無染，以善護意業。須知「我昔所造諸惡業，皆由無始貪瞋癡，從身語意之所生」，眾生若能「一切我今皆懺悔」，勤修清淨心，即可滅除煩惱，自得解脫。在《佛遺教經》中提到：「當知瞋心，甚於猛火，常當防護，無令得入。劫功德賊，無過瞋恚。」

廖國祥繪畫