四、預兆
樺妹和梅姐兩人正將發病後的容齊的搬上擔架。
「妳認為距離要多近，才能謀殺一個人？」這是梅姐思忖良久後的一句話。
「妳是說謀殺方式的距離，還是心靈上的謀殺？」兩個女人面對這樣的狀況也仍能冷靜處理，甚至開始攀聊，「梅姐，妳知道我爸爸是怎麼死的嗎？」樺妹聯想到一個許久的往事。
「絕對不是謀殺。」
「某方面也算是。」
「怎麼說？」
「我媽媽車禍死掉後，一年內，他突然就腦癌末期，再半年，他就走了。他是被相思病給謀殺的。我記得容齊說過，一個人老化或是內心想死的時候，連細胞都會幫助你自毀的。其實大家都很膽小，想死但是不敢死。」
「妳會想死嗎？」
「想啊，可是我不會死。像我這樣沒關係的人，很容易看開的，只要高興的記得每一件事情，開心的感覺會取代悲傷的情緒，久而久之就會忘記悲傷的源由了。」樺妹傻笑的回。
樺妹的樂觀讓躺在一旁的容齊掀起自卑念頭，他是比不上樺妹的，因為他有了勇氣，卻學不會忘記。
容齊老覺得他離這世界、人群越來越遠了，他被困在身體裡。很奇怪，在人身不由己的時候，越想做些新鮮事，例如他很想緊緊抱住一個人，可是他卻一點力氣也沒有。他回想過去整個人生，自己因為羞澀、畏懼而排斥每個身體的靠近，連喜歡的女孩也僅止於牽手。他思索著，人跟人之間的距離，最具體莫過於身體了。身體有一層表皮、真皮、包圍著肌肉、骨骼、臟器，身體百分之七十的水分有生命的在流動，它們緊緊的相連；可是離開身體之後，身體和身體的距離竟可以這麼遙遠，終其一生也許你得不到任何的擁抱，除了娃娃時期有機會躺在任何一個人胸懷的時候。
如今容齊倘若還有任何男性的慾望，那就是樺妹了，她皮膚相當黝黑晶亮，眼珠黑白分明，身體相當強壯，厚實的肩膀讓她身材微微呈現倒三角的體型，但不失美感，一對挺立飽滿的乳房帶著朝氣。他好想緊緊抱住她，然後證明自己的健全，但是不能，他早已喪失生存的動機了。
他快死了，這是一種預兆。或許沒有人明白如何掌握自己生命的準確度，但他知道。
他摸摸自己的鬍渣，覺得連它都意圖反抗死亡了，難道它也擔心死去？今天稍微蓬勃剛硬，像把英勇善戰的利刃，代他出征。呼，似乎很適合逃離，但逃到哪去呢？他該逃到哪去呢？床鋪下嗎？那可能已經是最神秘的地方了。這世界再也沒有所謂的猶如桃花源般的天堂閉難所，該好奇的、該神秘的，都在一陣撻伐開墾中昭告世人了。突然，他覺得一陣悲哀，沒有一個地方可以掩飾自己了，無法沉醉在被自然矇蔽的快樂了。
他好想逃，逃離這個塵世，逃離苦愁。就像一些原始民族一樣，將快死亡的人帶到荒野中，成為禿鷹的糧食也好，讓他一個人孤獨的承受死亡吧。他可以幻想自己是被禿鷹在啄食肝臟的普羅米修斯，是一個強壯的神話。
何必在一堆關愛的眼神下死去，那才是令人感受到悲傷的親情。容齊想到他的死會讓梅姊的傷心會多淒迷，而樺妹的悲苦會如何打轉在忍耐的限度內，而這些苦痛都將來臨。
他這一張千變萬化的皮灰土土的 0.5 公分 表皮，蒼白無血色，些微落魄並嵌滿鬍渣；他幻想自己沉浸在福馬林中白晰被觀賞的模樣，或許會有肌肉組織和神經的暴露，只有這樣的機會他可以揭示自己。他多想漂浮在福馬林裡啊，至少不會腐朽，雖然只剩一個被麻痺的軀殼，也好過化為春泥吧。
容齊明白自己真正的恐懼源自於哪裡，凡人都明白的，只是佯裝沒發現罷了。也正是因為他勇於面對，才總是無可自拔陷入對死亡的鑽牛角尖。現在他躺在這裡，像死亡的雕像被欣賞著，就像他當時發現父母遺體般，以一個不可置信的藝術眼光賞析著。
他知道父母的死因是什麼，也明白自己的死因是什麼，他都明白。
五、聖誕夜
沒有一個恐懼出自莫名的畏怕，總能抽絲剝繭挑出一個專屬自己的理由，就像是每個與眾不同生命裡所展現的特質，是這麼的唯一。樺妹必須瞭解，究竟是什麼牽引出癱瘓容齊的恐懼核心，究竟是什麼讓一個青年在他生命最耀眼時刻選擇全心牽掛。
樺妹從不好奇關於梅姐和容齊之間所隱藏的祕密，她喜歡單純，可是隨著容齊逐漸呈現一種垂死病容後，她焦急慌張，忐忑不安，她幾乎沒有辦法對抗這死亡的預兆。她想起自己母親死於意外，但那是誰也阻擋不了，然而容齊心中的病，卻是有機會醫治得好，雖然他戲謔地說心靈的絕症即使有藥可醫，卻未必有人要吃。她無法說服容齊為何生命不能放棄，她只明白除非真正走到絕望（但她認為不會有絕望的，也不能有絕望的），才能獲得別人祝福而理直氣壯死去。她認為容齊不應該惦記死亡，越深刻記得、越灰心思念，就越無法體悟生存的意義。
「梅姐，關於妳姊姊與姊夫的死，妳已經選擇放棄尋找真相了嗎？」樺妹明白倘若容齊癱瘓了生命，梅姐則是癱瘓了她自己的正義，那種對理想的堅持，已從梅姐無望的眼神中，一點一滴消失。
「我沒有放棄！只是 … 正義表現的方式有很多種，有些時候你知道了真相，卻往往不如想像中痛快，你仍然無力去解決的，你仍然會對這世界的公義感到矛盾。」梅姐的心又揪緊了，她幾乎不想隱瞞所有的事，她甚至迫切需要被詢問，她厭倦了，她太難受了。是她逼著容齊等待死亡的，是她逼的。
「容齊他快死了，他快死了，他飽嚐恐懼，他飽嚐接近地獄的生活，梅姐，妳知道真相，他也知道真相，為何你們要如此折磨？」樺妹不解，有什麼真相比接近死亡的痛苦還要可怕？
梅姐突然沉默，她緩緩走向窗旁，打開窗戶，讓月光透過葉縫稀稀疏疏地滑進來，輕巧地將她圍繞出一股神秘氛圍。
她悠悠開口：「那一晚到底發生什麼事情，我真的不知道。可是，我明白我姊夫家族除了是醫生世家外，也連帶擁有很多違法的傳統，像是收取藥商回扣，甚至採購許多並不符合台灣醫療狀況的醫療器材，從中貪瀆。」
「容齊知道嗎？」樺妹急切地問。
「我不曉得 … 我猜想過 … 或許我姊夫跟我姊姊，他們有被恐嚇過，可是我沒有證據。如果這件事情爆出來，我姊夫整個家族名譽就毀了，何況，正義不是已經讓他們付出代價了嗎？我已經無法回到以前的自己了，歷經死亡之後，歷經恐懼之後，公義可以很人情的，即使要我掩蓋真相。」梅姐感受到窗外吹進的寒風一陣比一陣冷冽，人生何嘗又不是如此？這樣的姑息究竟是不是罪過，她也不明白了。
「你和容齊一直處在這樣的掙扎和痛苦中嗎？你們不敢揭穿真相，是因為預知這個真相根本就就殘忍。收取回扣跟採購醫療器材的事情，你們是不是一直覺得跟華叔有關？」她猛然想起聖誕夜所帶來的恐懼，華叔就像是監視人的身份般，每年一次的定期造訪，這是造成多大的心理折磨啊！他們之間存在著難纏的關係，恐怖、畏懼、傷害。
梅姐嘆了一口氣，不解地說：「我不知道！如果是的話，他為何要救我？我亂了，真的亂了。」她一直處在未知的恐懼中，深怕周圍四處都是陰謀，她和容齊也因此產生最大的誤解，他一直懷疑當年她帶他回鄉下，也是陰謀裡的一部分，她只能猜想：「這一切都存在著詭異的巧合 … 」
樺妹明白，容齊所經歷的一切，混亂中又暗藏秩序，一連串致命的巧合折磨著他，究竟死亡的真相是什麼？一再地窺探不同狀態的死亡，不斷衝擊他的靈魂，甚至陷入無法紓解的生命矛盾裡。容齊是想死的，以一種毀滅自我的方式，就像他追逐那童年裡的河畔巨人，死亡會令他覺得勇敢，那強大的巨人，早已在他小小心底，在他記憶裡，便成為他追逐勇敢的力量。生命中總是夾帶太多巧合、沒有辦法理解的事情，可是想得複雜了、想得深沉了，都有害無益，就像梅姐和容齊那般，不斷陷進仇恨與罪過的泥濘裡，始終也跳脫不開。
我們面對不斷接種而來的死亡，真的會如容齊所說的，只會讓自己越來越冷漠嗎？樺妹並不願意相信，因為泥濘雖會使人陷入，但也能踏出痕跡啊！
「生命怎麼重來呢？死亡經驗拼命的累積，生命感受到那樣的壓力與折磨，如何義無反顧的開始？」這存留在梅姐心中的困惑，一年比一年沈重，她和容齊之間從那一晚開始，時間便不曾流動過，這七年來，生活也並沒有隨著記憶淡去而快活些，連她都不禁懷疑自己究竟在執著什麼？
凡人都活在畏懼狀態，對生活的畏懼、生命的畏懼、死亡的畏懼、親密的畏懼、關係的畏懼，種種畏懼將自己封閉起來。
往後，樺妹一直無力阻止容齊對死亡憧憬，但直到他真正死去後，梅姐反而終於釋懷了。
痛苦的關係，似乎另一方消失後，才能從壓抑裡得到解放，但這並非是梅姐的期望，反而是不可預期的幸福；那纏人且惡意的猜測，在失去投射的對象後，恐怖的想像才得到抑制。
「我看見蒼老的皺紋不停的滋長，這就是美人遲暮的現象嗎？」她想梅姊是想逗她開心的，但或許說得太認真，梅姊放下手中的圓盤木鏡，一顆傷心如滾珠落了下來，然後滔滔不絕的流了滿面，她們都無法阻止悲傷的產生了，只能靜靜的看它發生。這是容齊死後一個月，梅姊的狀況。
到了第五年，她們依舊會來到當初的和容齊走過的泥地上。這個季節緬梔開滿了花，黃白相雜一大片，風吹就像是棉花糖掉了滿地。
樺妹不停的感受雨，感受風連帶空氣的溼度，一併感受在她的皮膚，甚至細膩到心坎底。而梅姐天真的在泥地上環繞出一個人型，想像當時的他還在這裡。她只是苦澀的想：有什麼不同呢？同樣都是不存在的生命啊！大雨滂沱的淋在滿身泥垢的她，她閉上眼，感受滴滴雨珠落打在臉上的滋味。悲傷的濃味帶著土意氣氛纏繞她整個身型。
樺妹撫摸這濕黏的土，挖出一掌大小蓋在梅姐的臉上，從土滲漏出的泥水如順著細滑的臉頰流下，梅姐感受到水的流動，從土蹦出的生命迫使它伏貼在自己的臉上滑下，那就是一種創造的過程。代替他。
在這肅冷又絕望的氣氛中，梅姐感受到一股力量緊密的覆蓋全身。她的心好難過，即使這樣的痛苦是值得喜悅的。她想像自己感受到他的重量，好重，好沉。


「梅姊，妳已經躺一個小時了，跟我來這裡是在折磨妳嗎？妳跟容齊還真有點像。」樺妹蹲在一旁關心的問，幾顆晶亮的淚珠在框內打滾。

現在整整度過了一千八百三十天又22個小時。梅姊知道她不應該惦記著死亡。

「該走了。」她從被溫熱的泥中爬起來，瞬間爬起有點搖搖欲墜，腦袋些微暈眩，但多走幾步後，腳步穩健了。她輕鬆的走向嬅妹，想詼諧的跳起舞來；她無視於身體的狼狽，於是她真得跳起舞了。她看見樺妹苦笑的神情，不知覺也撲孜笑了出來。

奇妙的是，梅姐剛躺過的泥濘竟然冒出一隻青蛙，翠綠鮮豔，牠蹦蹦跳跳，滑稽的舞蹈就跟梅姐一樣，古怪可愛極了。

會有一個早晨重新開始，過這完整的每一天，樺妹樂觀地心想，就算坑坑洞洞，她還是會走下去的。