【雙胞胎】是指胎生動物一次懷胎生下兩個、個體的情況。 以人類來說，在正常情況下，女性一次月經週期只會由其中一個卵巢釋放一粒卵子，而受精後只會發育成一個胚胎。 但在少數情況下可能有兩個或多個胚胎發育，每個胚胎都有自己的胎盤，稱之為孿生或雙胎。如果嬰兒是男女各一的話，依照中國傳統會稱為【龍鳳胎】。不只雙胞胎，三胞胎、四胞胎也可以在人類身上發生。其他胎生動物界中更為常見。

【同卵雙生】若是單一受精卵因為不明原因而分裂成兩個並獨自發育成胚胎，則稱為同卵孿生。他們最初是由單一卵子受精，形成胚胎，胚胎在發育期間才偶然分裂成兩個胚胎，所以他們的遺傳基因及性別是完全相同，然而極少數個例在胚胎第一次分裂時原為XY染色體的Y染色體異常消失，出現同卵雙胞胎性別不同的情形，而該女童缺少一個X染色體的情形稱為《透納氏症候群》 。因為基因相同，除了某些由於隨機原因而產生的特徵《例如指紋和虹紋等》之外先天上兩個個體性狀完全相同，因此同卵孿生的在外觀上非常接近。假如形成的兩個胚胎沒有完全分裂則會造成連體嬰，視乎胚胎分裂的階段，單卵雙胞的胎盤可以是雙絨毛膜雙羊膜類、單絨毛膜雙羊膜類《monochorionic diamniotic》或單絨毛膜單羊膜類《monochorionic monoamniotic》。 在單絨毛膜的雙胞胎盤中，血管相通情況普遍，易導致雙胞胎輸血症。若雙胞胎兒共享一個羊膜《單羊膜》，則互相干予的機會更高，例如發生臍帶互相纏繞導致胎兒缺氧等。

【同卵異精】有可能一粒卵子在受精前分裂，但不完全分離，然後這兩粒卵子各自受精，再分離。這種情況目前世界上只有一個案例。

【異卵雙生】假若卵巢同時釋出兩粒卵子並分別受精，所形成的兩粒合子會發育成兩個獨立的胚胎，就稱為異卵雙生。他們帶有不同的遺傳基因，性別可以相同或有異，若雙胞是一男一女，便是俗稱的龍鳳胎。他們的胎盤屬於雙絨毛膜雙羊膜類(dichorionic diamniotic)，即每個胎兒都有自己獨立的絨毛膜和羊膜，以致胎盤與胎盤間很小有血管相通的情況，故胎兒互相干予的機會甚少。服用了排卵藥或接受人工受孕增加懷有雙卵雙胞的機會。這樣的雙生兒在外觀上和兩個普通的兄弟姐妹差別不大。

【分離程度】雙胞胎的分離程度是取決於在子宮 內是否和何時分裂成兩個受精卵 。異卵雙胞胎總是有兩個受精卵，但同卵雙胞胎是在懷孕非常初期才分裂成兩個受精卵。而分裂的時間則決定了絨毛膜和羊膜囊的數量。雙絨毛膜雙胞胎可能是從未分裂（即是異卵雙胞胎）或是在受精後4天內分裂。單羊膜雙胞胎則是在第一週後才分裂。在極少數情況下，雙胞胎可能會發展成連體嬰。此外，雙胞胎在子宮內各種不同程度的共享環境，將可能導致各種妊娠並發症大部分人誤以為只要有兩個胎盤就是異卵雙胞胎，但其實只要同卵雙胞胎分裂的時間夠早，子宮內羊膜囊和胎盤的形式跟異卵雙胞胎實在是難以區分的。

【類別】〔1〕"雙絨毛膜雙羊膜類"~"〔2〕單絨毛膜雙羊膜類"~"〔3〕單絨毛膜單羊膜類"~〔4〕連體嬰"

【說明】〔1〕通常這種情況下，雙胞胎有兩個獨立的絨毛膜和羊膜囊。精後第3天分裂。〔2~3〕單絨毛膜雙胞胎共享同一個胎盤 。〔4〕正常情況下，99％的受精卵是在8天之內分裂成2個胚胎。連體嬰由於共享器官，因此也容易造成許多死亡率高的並發症

【分裂時期】〔1〕受精後第3天分裂。〔2〕4至8天〔3〕受精9天後分裂〔4〕如果是在12天後才分裂，就會成為連體嬰^。

【異常】如果發育中的兩個胎兒中的一個將另一個吞噬，那麼則會形成畸形囊腫其中的一個胚胎會形成類似於囊腫的組織，伴隨另一個個體一生。單一受精卵分裂不完整，而繼續成長則會形成連體雙胞胎 / 連體嬰。在異卵雙生中，有極少數情況，卵子因兩次不同的性交而受精，產生的雙胞胎可能有不同父親。