中研院受政府委託，作一項「台灣社會變遷調查」，這項調查進行的時間非常久，學界也往往應用這份調查的結果，對台灣的人口、職業、家庭年收入所得等等作出種種研究。這項調查裡，有一個非常有意思的選項，問題的內容是「您覺得您是屬於台灣社會的那一個階級？」

乍聽之下，會以為對方是不是搞錯了，這可是學術界的研究唄，可不是政界拿來搞小團體用的吧……。這個問題的內容，重點在於兩個部分，一個是「您覺得？」指的是一個人對自己在社會裡面的自覺定位，也就是說，別人如何看待自己，或許是一個參考指標，而自己如何看待自己，則顯現了自己的評量標準和價值觀。舉例而言，多數人會以薪水和所得作為評量標準，然而有些收入中等者，則將道德－守法－參與公共事務等，列入階級分類的考量，這就是價值觀的不同。

另一個部分，在於「社會變遷」，十年前作這份調查的被訪者，以及十年之後的受訪者在這個問題的回答也顯示這十年之間台灣社會的變化、職業別的受歡迎程度的改變，受訪人（受訪者是由中研院根據政府的資料，對各區域所作的抽樣選擇，然後有些受訪者因擔心資料外洩而拒絕受訪）的變化，這對於研究者來說，是了解台灣社會變化的重要參考。

由於這學期擔任在職專班的一門課，同學們都在各行各業任職，因此我將這個問題，拿來作為期末考的考題，雖然在事前已經對這個問題的內容與意義多作解釋，然而遺憾的是，有一些同學仍然寫出了「萬物皆平等，不分階級」的答案。
當然，最多人評判階級的標準，仍然是以「薪水」、「社會地位」、「政治地位」、「學歷」為標準，多數人認為自己是中產階級，其他人大多認為自己是中下階級（有的人認為自己擁有的多半是父母給的，有人感慨家計負擔很重，有人說自己人微言輕，有人還說自己不但在公司沒地位，在家裡也沒地位－她是女孩！）其中也有著對家境與個人處境的審視(如家計沈重，家裡有重病或殘障者)，令人不勝唏噓的答案。

答案無關對錯，不過反映了每個人的思考模式與生命情調皆有差異，當我自行審視我自己，與企圖找出自己在社會上的定位，我雖然不危害他人，盡力做到「配合環保政策」，卻發覺了自己的獨善其身，與對「公眾事務」參與的漠然。對我而言，別人看待我的階級－或者是中產以上，都比不上自己的審視－我，是個冷漠的知識份子，與道德上的中下階級！