經濟困境之猶山節考：哀傷

阿信

    阿信從小家庭困苦，祖母為了減低家裡的負擔而自殺未遂。阿信的妹妹也送給別人當養女。後來，只好把年幼的阿信送到木材工廠當童工，陪伴小姐。阿信的一生，從絕對地窮苦到後來創辦八百伴，也是驚濤駭浪。劇中，一開始，在他開第16家田倉商店時，離家出走，也對人生做了一個回顧。

猶山節考(小說、電影)

    猷山節考敘述日本古代山中村落棄老的典故。窮苦的社會中，男性每天辛苦的工作，以求生存。男嬰往往被丟棄；女嬰則被賣給有錢人家。而老年人到了70歲，就由家人背到山中等死，這是為了節省糧食，幫助年輕人生存。這不是不孝，而是人類在困苦的環境中，適應自然界生存的法則。動物為了生存或是種族的繁衍，也有許多類似的行為。以前生活困苦人家把小孩過繼給別人收養，老象死亡前集中到大象墳墓，雄螳螂在交配後奉獻自己的身軀，黑寡婦等。

現代版棄養

    衣食足然後知榮辱。金融風暴後，臺灣發生子女棄養父母的個案增加。原因是父母遺產分配不公或年輕時沒有盡到撫養子女的責任。在經濟許可的情況下，為了怕被社會譴責，會忍耐奉養父母，但是，一旦經濟不佳財務狀況惡化，棄養的個案就增加了。

    棄養與啃老，都是經濟。相對於經濟匱乏的情境下，經濟豐富的家庭，相對地得以負擔兩代的生活支出，可以容許啃老族的依附。所以，維護一個富足的經濟體系，是社會精神的嚴肅議題。

競爭力，猶山節考

    電影中，男性的數量是被控制的變數。只有長子可以娶妻，以便延續後代。電影中的次男，就沒有娶妻的資格。當家庭中又要生產新的成員，老母親決定犧牲。在風雪中，進入山中。這一幕。人類的繁衍，是一代一代的犧牲，來成就。不僅日本，中國，佛典也有這樣的地方典故。佛陀在舍衛國的開示：在從前有一個棄老國，年紀大的人(80歲？)就必須離開家庭，被棄養。有一個大臣把父親藏在家中的密室。後來天神出現，拷問了許多難題，全國都無法回答。只有大臣的老父親，智慧解答。而國王於是宣布敬老尊賢。

感觸

    20多年前去美國，臺灣流行一個傳說。一對縮衣節食撫養一位留美博士的退休夫婦到美國探視兒子，兒子安排住在旅館。故事中，還談到媳婦還要跟翁婆清算飯錢。另一說是美國要求子女獨立，一成年就要自己負擔自己的生活。我觀察到我的美國教授，其子女或散居各州，但是，聖誕節這個如同農曆春節的日子，全家絕對是要團聚的。我想，這是經濟問題。經濟條件好的家庭，還是會照顧子女，維繫家庭；經濟條件變差，大家計較，怪東怪西，年前刪減支出預算，現在的恐怕爭論，無非如是。

    時至今日，與美國的姊妹校談雙聯學位、交換學生，也不免要考慮到美國學生在聖誕節可能要團聚的情況。當然，當年我在農曆春節考期末考的悲情，也會酸酸地，擾動情緒。